世界最小の恐竜の卵の化石が発見される

科学者たちは、新たに発見された恐竜の卵の化石は、1億年以上前には重さがわずか10グラムほどだったと推定している。

研究者らは兵庫県丹波市の白亜紀前期の地層で化石を発見した。

筑波大学や兵庫県立人と自然の博物館などの研究者らが化石を分析し、非鳥類型の小型獣脚類恐竜の卵である可能性があるとみている。

これまでのところ、大型恐竜に比べて小型恐竜の化石骨はほとんど発見されていないため、研究チームのメンバーは、今回の発見によってこの種の生殖や営巣の習性についてさらに学ぶ機会が開かれることを期待している。

研究チームは2015年から2019年にかけて、約1億1000万年前の地層を調査し、卵の化石4個と卵殻の破片1300個以上を発見した。研究者らは、化石が4つの異なる種に属することを確認しており、この新たな発見は、異なる種の小型恐竜が同じ地域に巣を作っていた可能性があることを示唆していると考えている。

兵庫県には、白亜紀前期の恐竜の卵の化石が世界で最も多く発見されていると考えられています。

科学者たちはスペインからモンゴルまで世界中の多くの場所で恐竜の卵の化石を発見しているが、そのほとんどは長さ5センチから7センチ、重さ約30グラムである。