米国政府が機密文書を分類し、取り扱う方法

20 世紀において、秘密は「国家安全保障」と同義であり、軍事情報を敵の手に渡さないようにすることを目的としていました。第二次世界大戦の直前、米国は現在では有名な「機密指定」の3段階、「秘密」、「極秘」、「最高機密」を採用しました。

現在、米国政府当局は毎年最大 9,000 万件の機密文書を「作成」しており、これは 1 秒あたり 3 件の文書に相当する。これらの文書やその他の文書の一部は「最高機密」とされているが、これは漏洩すれば国家安全保障に「極めて重大な損害」をもたらす恐れがあるためだ。

密度分類

アメリカが第二次世界大戦に参戦する準備をしていたとき、フランクリン・D・ルーズベルト大統領は大統領令第8381号を発令し、「秘密」、「極秘」、「制限」のラベルが付いた米軍文書を写真に撮ったりスケッチしたりすることを犯罪とした。

しかし、その分類を公的に定義する最初の試みは、1951年に第33代大統領ハリー・トルーマンが出した大統領令10290号によって行われた。この命令では、4番目のカテゴリー「最高機密」が追加され、非常に機密性の高い情報を分類、ラベル付け、保護するための明確なシステムが規定されています。

トルーマン大統領によれば、「最高機密」に分類される文書は、「明らかに最高レベルの保護を必要とする」文書であり、許可なく開示された場合、「国家の安全保障に特に重大な危険をもたらす、またはもたらす可能性がある」文書に限定されるべきだという。

現在、文書の分類は 3 つだけであり、「制限」は 1953 年に廃止されました。分類は、文書が引き起こす可能性のある「損害」のレベルに基づいて決定されます。 「極秘」情報は「国家安全保障に特に重大な損害を与える可能性がある」 「秘密」情報は「国家安全保障に重大な損害を与える可能性がある」 「機密」情報は「国家安全保障に損害を与える可能性がある」

どのような種類の情報が機密扱いになりますか?

元中央情報局（CIA）長官首席補佐官のラリー・ファイファー氏は、あらゆる種類の情報と文書が上記の基準のいずれかを満たしていると述べた。 「本質的には、その情報が悪意ある者の手に渡れば、国家安全保障に損害を与える可能性があるということだ。」

ファイファー氏によれば、機密文書のほとんどは諜報機関（FBI、CIA、NSA）からのものだが、「兵器の設計、外交活動、高官の活動に関する機密情報もある」という。つまり、文書を機密扱いにしているのは、FBIやCIAのような機関だけではなく、国防総省、国務省、ホワイトハウスなどもそうです。

現在、国防総省やその他の機関の外部請負業者を含め、「最高機密」の許可を持つアメリカ人は130万人いる。しかし、数百人、場合によっては数十人の個人しかアクセスできない「極秘」文書も存在します。これらの文書には、「SI」（特別情報）や「SAP」（特別アクセスプログラム）などの追加ラベルが付けられています。

「こうした文書は、非常に機密性の高い個人から提供されることが多い」と、現在ジョージ・メイソン大学のマイケル・V・ヘイデン情報・政策・国際安全保障センター所長を務めるファイファー氏は語った。

個人は文書を分類する権利を有する

政府内の誰もが情報を機密扱いする権限を持っているわけではない。一部の個人は、政府機関や省庁の最高位の職員に与えられる「独自の分類権限」を持っています。その後、その権限を組織内の他のユーザーに委任することができます。

南カリフォルニア大学の国際関係学教授ジェフリー・フィールズ氏は、国務省と国防総省の両方でアナリストとして勤務したことがある。彼は同僚らと文書を起草し、その機密性のレベルについて疑問に思ったことを思い出した。 「一方的な決定はできない」と彼は言った。機関の分類当局に相談し、決定してもらう必要があります。」

米国大統領は「機密指定および機密解除の最高権限」を有する。ホワイトハウス長官は、あらゆるレベルの機密文書にアクセスできる唯一の人物であり、文書を「最高機密」とするか、公開するかを一方的に決定できる人物でもある。

「私が思いつく最も顕著な例は、バラク・オバマ大統領が米国の核兵器保有数を機密解除したときだ」とフィールズ氏は回想する。彼は、これはアメリカ国民が知っておくべき事柄だと判断し、核不拡散構想の一環として核兵器の数が減っていることを実証したかったのだ。」

機密文書の取り扱い

「極秘」情報を閲覧する許可を得るには、政府機関の職員は徹底した身元調査に合格しなければなりません。ファイファー氏によると、身元調査の例外となるのは大統領、副大統領、および連邦議会議員である。彼らはアメリカ国民によって選出されているため、「最高機密」文書にアクセスできる。

フィールズ氏は、「最高機密」資料にアクセスできる従業員は、情報を安全に取り扱う方法についても繰り返し訓練を受けていると述べた。フィールズ氏によると、これには機密文書の保管方法、輸送方法、破棄方法などが含まれる。 「誰もが、書類を誤って扱ったり、うっかりどこかに置き忘れたりすることを恐れています」と彼は打ち明けた。

文書、画像、その他の機密メディアにアクセスするには、個人は SCIF (機密情報施設コンパートメント) と呼ばれる場所内にいる必要があります。フィールズ氏は、CIAが機密情報の説明に来た際、SCIFとして指定された建物内の厳重な警備室に行くと述べた。

シチュエーション ルームはホワイト ハウス内の SCIF であり、大統領が CIA から毎日ブリーフィングを受ける場所です。機密文書は、使用していないときは、金庫または改ざん防止機能付きの特別なファイリングキャビネットに返却する必要があります。

機密解除プロセス

たとえ「最高機密」の情報であっても、秘密文書は永遠に秘密のままにしておくことはできません。最初の分類ユニットは、最も機密性の高い文書については最長 25 年の「有効期限」を設定する予定です。 「われわれは何兆もの機密文書を保有しているが、その多くはもはや機密扱いする必要がなくなった」とファイファー氏は語った。

問題は、それらの文書が公開しても安全かどうかを判断するために、誰かがその文書の各ページを読む必要があることです。この困難な作業は、米国国立公文書館にある国立機密解除センターに委ねられています。

職員たちは、25年以上前の4億ページに及ぶ文書の未処理分を処理している。ある分析によると、文書の機密解除にかかる予算は、政府の機密保持に費やされる資金の1％に相当するという。