新たな研究で地球と月の間に前例のないつながりが発見される

RT（ロシア）によると、この新たな研究は、2008年10月に行われたインド初の月探査ミッションのデータ分析に基づいて、ハワイ大学マノア校によって発表されたという。

チャンドラヤーン1号月探査ミッションのリモートセンシングデータを分析している科学者チームは、地球のプラズマからの水素イオンと酸素イオンが結合して月の表面で水分子を形成できることを発見した。

ハワイ大学海洋地球科学技術学部の研究助手、シュアイ・リー氏は、2008年から2009年にかけて行われたインドのチャンドラヤーン1号ミッション中に月鉱物マッピング装置で収集されたデータを分析した結果、この発見をした。

ハワイ大学は報告書の中で、リー氏が、太陽風からは月を遮るが太陽の光子からは遮らない地球の磁気圏を月が通過する際の表面の風化の変化を調査することに興味を持っていると指摘している。

「この地域は、月面の水の形成過程を研究するための天然の研究室のようなものです。月が磁気圏の外側にあるとき、月の表面は太陽風の衝撃を受けます。 「物体が磁気圏内にある場合、太陽風の陽子はほとんど存在せず、水の形成はほぼゼロにまで低下すると予測されます」と李氏は説明した。

彼はまた、今回の発見は、月の両極におけるこれまでの錆の発見とともに、多くの未知の側面において地球と月の間に深いつながりがあることを示していると強調した。科学者たちは、この新たな論文が、これまで月の永久影の領域で発見されてきた水氷の起源を解明するのに役立つ可能性があると考えている。

「全体的に、この新たな研究と、錆びた月の極に関する私のこれまでの研究結果は、母なる地球が多くの認識されていない側面で月と密接につながっていることを示唆している」とリー氏は説明した。

チャンドラヤーン1号は月面の水分子の発見に重要な役割を果たした。このミッションは2008年10月に開始されました。月面に水が存在することを確認することは、インド宇宙研究機関のチャンドラヤーン1号計画の準備における基本的な科学的目標でもあった。

国際宇宙機関も月面に水が存在するかどうかを確認することに深い関心を示している。もし相当量の水が存在するなら、これは月面の将来の居住可能領域の発見に大きな影響を及ぼす可能性があるだけでなく、天体の起源についての洞察も提供する可能性がある。

アメリカ航空宇宙局（NASA）は、チャンドラヤーン1号着陸船に水検出装置2台を搭載する提案を行い、その機会を獲得した。

インドは2019年、月面への軟着陸を目指した「チャンドラヤーン2号」という月探査ミッションを継続したが、失敗した。インドは最近、チャンドラヤーン3号着陸機が月の南極に着陸し、この美しい天体に着陸機を着陸させることに成功した世界で4番目の国となり、歴史を作った。