プログレスMS-21宇宙船が太平洋に墜落、外部からの衝撃による可能性も

ロスコスモスはソーシャルネットワーク「テレグラム」に投稿した声明で、この結論は船体外面の変化を示す画像に基づいて下されたと述べた。ロスコスモスはまた、熱制御システムのラジエーターに直径約12ミリの穴が開いている写真も掲載し、太陽電池パネルも損傷していると述べた。

ロスコスモスは2月11日、プログレスMS-21宇宙船が国際宇宙ステーションにドッキングした際に圧力が失われたと発表した。安全を確保するため、宇宙船は2月18日にISSから分離する必要がある。ロスコスモスはその後、2月19日に宇宙船を太平洋に墜落させることを決定した。

同日2月21日、ロスコスモスは、ソユーズMS-23宇宙救助船が2月24日に宇宙に打ち上げられ、2月26日にISSにドッキングする予定であると発表した。この船は、2023年9月にロシアの宇宙飛行士2名とアメリカの宇宙飛行士1名をISSから地球に帰還させる予定だ。

これまで、これらの宇宙飛行士は2022年12月15日にソユーズMS-22宇宙船で地球に帰還する予定だったが、この宇宙船でも熱制御システムのラジエーターの外面で漏れが発生した。ロシア国家調査委員会は状況を分析した後、ソユーズMS-22宇宙船を無人モードで地球に帰還させることを決定した。