食べる量を減らすと老化のスピードが遅くなる

しかし、コロンビア大学メイルマン公衆衛生大学院（米国）の老化研究センターによると、カロリー摂取量を減らすと老化の進行を遅らせることはできるものの、その効果はわずかで、取るに足らないものである。

カロリー制限はハエ、ミミズ、ネズミなどの生物の老化を遅らせることが実証されている、とメイルマンスクールの疫学准教授でこの研究の主著者であるダニエル・ベルスキー氏は説明する。そこで彼と彼の同僚たちは、この方法が人間にも同様に効果があるかどうかをテストしたいと考えました。

研究中、研究チームはCALERIE（エネルギー摂取量削減の長期的影響の包括的評価）試験の参加者から採取した血液サンプルを検査した。このプログラムでは、米国の3か所で220人の健康な男性と女性を無作為に選び、カロリー摂取量を25パーセント減らすか、通常の食生活を維持するかを2年間にわたって選択させた。

研究チームは、ボランティアの血液サンプルから採取した、加齢とともに変化するDNAメチル化マーカーを分析した結果、カロリー制限が人間の老化速度を遅らせるという証拠を発見した。

「我々の研究結果は、人間の老化を遅らせることは可能であるという無作為化試験による証拠を提供するものであり、重要である」と研究共著者のカレン・ライアン氏は述べた。今後、彼のチームは、断続的な断食や時間制限食を実践する人々の老化への影響を分析するために、さらにいくつかの大規模な実験を行う予定です。

しかしライアン氏は、カロリー摂取を制限する方法はすべての人に適しているわけではなく、栄養学の専門家のアドバイスが必要だと指摘した。