韓国の「根付いた」植物のための病院サービス

最近、チュ・ヨンヒョンさんは、自家栽培したローズマリーとラベンダーの鉢植えの葉が垂れ下がり、落ち始めたため、ソウル市瑞草区の専門ケア施設に検査のために持ち込んだ。

ソウル市が4月に開設した植物病院は、ソウル農業技術センター内にあり、専門家による無料のケアと相談サービスを提供している。

医師はジュさんの植物に水が多すぎて土壌の酸素が減っていると診断した。木の根は浸水により部分的に腐っていました。両親から贈られた大切な植物を元気にするために、ジュさんは植物医が勧める植え替え、土の交換、丁寧な水やりと照明などの処置に同意した。

病院で10日間の集中治療を受けた後、鉢植えのハーブは回復し、退院しました。 「YouTube動画のヒントを参考にして、水浸しになった植物を自分で治そうとする人もいますが、うまくいかないと思います。専門家の助けが必要です。植物はペットと何ら変わりません。栽培者は名前も付けています」と彼女は語った。

チュ・ヨンヒョンさんは、木を単なる装飾品以上のものとみなす韓国人の一人です。
植物愛好家は、植物を仲間として考え、さまざまな種類の植物を育てるために、自宅に庭を持っていることがよくあります。

インスタグラムで「盆栽」や韓国語の「植物執事」というハッシュタグを検索すると、家庭菜園愛好家が共有した何万枚もの写真や短い動画が表示されます。

ソウル在住の31歳の会社員ハンさんは、仕事が終わった後に植物に水をやり、その成長をカメラで記録することが日常生活の重要な一部になっていると語った。 「小さな種から芽が出てくるのを見ると、生命の奇跡に驚かされます」と彼女は付け加えた。

韓国で家庭菜園がブームになる中、ソウル市も4つの地区に小規模な植物クリニックを開設し、専門家のアドバイスや簡単な植物の手入れを行っている。植物にさらに専門的なサポートが必要な場合、栽培者はソウル農業技術センターで医療を受けることができます。

「植物病院や診療所は、ペットが病気のときに獣医の診察を受けるのと同じように、植物を診断し、処方できる場所です。」 「私たちは、植物を通じて人々が感情の安定と身体の健康を見つけられるように手助けしたいのです」とソウル市役所の職員、パク・ジェヨン氏は語った。

近年、室内植物の人気が急上昇し、地元の「プランテリア」系スタートアップに新たな息吹が吹き込まれている。「プランテリア」とは、植物とインテリアを組み合わせた新しい用語で、インテリアデザインに植物を使用することを意味する。

厳選した植物や家庭菜園用品を販売する店舗や、植物のお手入れサービスを提供する店舗など、新たなビジネスモデルも登場しています。

ガーデニングブランド「マッチョのサチュンキ」が、植物の「保育施設」を兼ねた店舗をオープンした。人々は最大2週間、植物を店に持ち込みます。園芸の専門家が、植え替え、掃除、水やりなどの基本的な手入れサービスを無料で提供します。

もう一つの園芸スタートアップであるSikmul Hallは、初心者の園芸家や忙しいオフィスワーカーを対象に、家庭での植物ケアサービスを提供している。

Sikmul Hall のスタッフがお客様のご自宅にお伺いし、お客様が留守の間、植物の世話をし、日光や植え替えに関する専門的なアドバイスを提供します。

植物愛好家たちは、自分たちの趣味は感情的な「癒し」を求める欲求から生まれたものだと言います。

韓国農村振興庁が昨年９～１０月に自宅で木を植えた人８７４人を対象に実施した調査によると、回答者の５５％が感情の安定のために木を植えたと答えた。 27% が空気を浄化するために植物に頼っていると答え、14% が花や葉の美しさで家を飾りたいと答えました。

一部の専門家は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによるロックダウンや社会的距離の確保により、多くの人が自然に安らぎを求めるようになったと指摘している。

「新型コロナウイルスの影響で制限されている、自然と触れ合いたいという人々の本能的な欲求が、人々に自宅で木を植えるきっかけとなっている」と、江東聖心病院の精神科教授、チョ・ヨンタク氏は語った。

この教授は、土や植物に触れると、人は自然とのつながりを感じるのだと説明しています。自分たちが育てた植物が日々成長していくのを見ると、やりがいを感じることもできます。これらのポジティブな感情は、脳内で「幸せホルモン」とも呼ばれるセロトニンの放出を促し、不安や憂鬱感を和らげるのに役立ちます。