クモはより社会的な存在へと進化しています。

オーストラリア国立大学（ANU）が11月25日に発表した研究結果によると、オーストラリアン・ハンツマン・スパイダーを含むクモの種は、遺伝子の変化により、群れで生活するケースが増えているという。

脚の幅が約15cmのハントマンスパイダーは、オーストラリアで最も一般的なクモの1つですが、人間にとって大きな脅威とは考えられていません。

ANU生物科学研究科の専門家アレクサンダー・ミケエフ氏は、クモは現在、一緒に食事をしたり、家族の食事のように食べ物を分け合ったりするなど、多くの社会的特徴を持っていると述べた。

クモを含む節足動物は、哺乳類のように集中した脳を持たず、代わりに神経組織が中枢神経系全体に広く分布しています。社会的な動物は孤独な動物よりも脳が大きい傾向があります。

ANU の研究によると、ハンタースパイダーとアフリカスパイダーは、単独行動をするスパイダーよりも神経系が発達しているそうです。専門家のミケエフ氏は、両種のクモはより社会性を持つように遺伝子を変化させたと考えている。

ミケエフ氏によると、将来的にはより多くのクモの種が、より社会的な行動をとるように進化するだろうという。