中国、14,000年前の遺体の遺伝子配列を解読

研究中、科学者らは1989年に雲南省孟子の洞窟で発掘された1万4000年前の「孟子人」（MZR）の遺骨のゲノム配列を解析した。洞窟内では、30体以上の人類の化石や、アカシカ、オナガザル、クロクマなどの動物の化石も発見された。

研究概要によると、公表されたデータと組み合わせた結果、科学者たちは東アジアと東南アジアに住む住民の間に明確な遺伝的分裂があり、更新世後期に南北の分化があったことを発見した。 MZR は東南アジア南部に住んでいた人物であり、その遺伝子が現代の人々に受け継がれていることが判明しました。

発掘された人間の頭蓋骨に関する人類学的調査の結果によると、頭蓋骨の持ち主は身長約155センチ、体重46キロの若い女性だった。研究論文の筆頭著者で中国科学院昆明動物研究所の研究員である張暁明氏は、この女性は約1万4000年前に狩猟採集生活を送っていたと述べた。

研究によれば、MZR の人々は初期のアメリカ先住民とも深い遺伝的つながりを持っていることが分かっています。科学者たちは、東アジア南部の洞窟に住んでいた古代の人々は気候が温暖化するにつれて北へ移動し始め、海岸沿いの移動ルートを持っていた可能性があると推定している。最終的にベーリング海峡を渡りアメリカに到達した者もいた。