障害者から現実の「ロボット」の物語へ

「サイボーグ」という言葉は、1980年代に初めて公開されたSF映画「ターミネーター」に出演した俳優アーノルド・シュワルツェネッガーのイメージを思い起こさせることが多い。 SF映画から「サイボーグ」のイメージは徐々に現実のものとなり、義肢やインプラントの技術的応用により現代生活に存在しています。 「サイボーグ」ハルビソンはスペイン国内だけでなく海外でも有名で、ベテラン俳優のレオナルド・ディカプリオやトム・クルーズといった世界クラスのスターと出会う機会を得ている。

ハービソンさんは北アイルランドで、灰色の色合いが見えない珍しい病気である全色覚症を持って生まれた。彼は子供の頃にバルセロナに移り住み、色彩や知覚できないものに夢中になって成長した。 39歳のとき、「サイボーグ」ハービソンは自分のアイデンティティと人生を変えるために手術を受けることを決意した。

彼はイギリスの音楽アカデミーで学んでいたとき、頭の上にかぶって感知した色に応じて振動する細い金属棒を作った。一見すると、このデバイスは普通のウェアラブルテクノロジーデバイスのように見えますが、実際には、このマシンはハービソン氏の体の一部として機能し、鼻や両耳として機能して、目に見えない色を「聞く」のに役立ちます。

ハービソン氏は、「サイボーグ」であるということは、テクノロジーが自分のアイデンティティの一部であることを意味すると語る。ハービソン氏は、身体障害を克服するのに役立つこのユニークな装置について説明し、この装置は頭の中の振動を通じて赤外線から紫外線までの色を知覚し、それが音に変換されるため、実際に色を「聞く」ことができると述べた。最初は、機械が何色（青、赤、紫、黄色など）であるかをはっきりと示さず、振動だけを伝えていたため、彼も装置に慣れるのに苦労しましたが、今では、装置はハービソン氏の意識の一部になっています。

通常、人間は空気伝導によって音を聞きます。音波が外耳と中耳を通過し、内耳の鼓膜が振動します。しかし、この装置はハービソン氏の頭蓋骨に直接埋め込まれているため、振動は骨や頭蓋骨を通じて内耳に直接伝わります。色が音として「聞こえる」ということは、音楽やスピーチを聞いているときでも、各音節が色に関連付けられた周波数を持っているため、ハービソンは両方の音を聞くことができることを意味します。

ハービソンは音符の形で色の周波数を「聞く」最初の人物でしたが、骨伝導は長い間使用され、天才音楽家ベートーベンが聴力を失い始めたときに助けとなりました。そして約200年後、人類は技術を使って頭蓋骨に補聴器を埋め込む方法も考案しました。

ハービソン氏は、それだけに留まらず、首に装着して時間の流れを感知するように設計された新しい装置のテストも行っており、この装置がどのように機能し、時間の認識を早めたり遅らせたりできるかを調べるために、計画的に1年間の試験を実施する準備をしている。ハービソン氏は、人体に機械を埋め込むと未知のリスクが生じる可能性があるため、これはウェアラブルデバイスとしてのみテストされていると述べた。