パール・ハートの生涯に関する知られざる事実 - アメリカ西部で最も悪名高い女盗賊

1899 年 5 月 30 日、2 人の武装した男がアリゾナ砂漠 (米国) のケイン スプリング キャニオンを走行していた駅馬車を強盗しました。一人が乗客に銃を向けると、もう一人は乗客に車から降りるよう命じた。強盗たちはその後バッグの中を調べ、金時計、銃数丁、現金数百ドルを奪った。

しかし、強盗の被害者が奇妙に感じたのは、拳銃を向けている強盗の小さな手でした。サンフランシスコ・コール紙は当時、「銃身に当てて引き金を握る指は長く、白く、細く、強盗の粗野で無骨な服装とは不釣り合いだった」と報じた。

案の定、その強盗はパール・ハートという名の男装した女性だった。わずか数週間後、この「盗賊の女王」はアメリカ西部に衝撃を与える現象となった。

パール・ハートのワイルドライフ

多くの人の見解によれば、パール・ハートの犯罪への転落はゆっくりと徐々に進んだものだった。彼女は1871年にカナダのオンタリオ州の著名な家庭に生まれたと考えられています。幼い頃に寄宿学校に送られた彼女は、普通の中流階級の生活を送る運命にあったようだ。その後、パール・ハートは16歳か17歳のときにバーテンダーと恋に落ち、二人は一緒に駆け落ちした。

ハートの夫はギャンブラーであり大酒飲みで、夫婦の財産の多くを浪費し、若い妻を頻繁に虐待していた。その後、夫婦はシカゴに移り住み、パール・ハートの人生は永遠に変わった。

1893年、パールはシカゴ万国博覧会を訪れました。ここで彼女は、狙撃手アニー・オークリーがバッファロー・ビルのワイルド・ウェスト・ショーで演技するのを見た。その後すぐに、彼女は虐待する夫を残してコロラド行きの列車に乗りました。

ここでハートは、生計を立てるために、料理人、パブの歌手、洗濯係などの雑用をこなした。彼女はまた、葉巻の喫煙、モルヒネやマリファナ中毒など、他の多くの悪い習慣も身につけました。この間、ハートの夫もまた、探求と癒しに努めた。しかし、彼が妻を虐待するという昔の習慣に戻ったため、関係はすぐに崩壊した。

不安と憂鬱に襲われたハートは、1899年のコスモポリタン誌のインタビューでこう語った。「人生に疲れました。死にたくなって、3、4回自殺を図りました。」

ついに、アリゾナ州の鉱山キャンプで、ハートは自分自身を取り戻した。ここで彼女は料理人や売春婦として働いていたと言われています。そして運命はここで彼女をジョー・ブートという名の鉱夫と出会わせたのです。

犯罪の旅を始めましょう

1899 年の春までに鉱山の 1 つが閉鎖され、パール ハートの仕事はほとんどなくなりました。その困難な時期に、ハートさんに実家から母親が重病だという手紙が届いた。最後にもう一度母親に会いに行くどころか、家に仕送りするお金もないことに心を痛めたハートさんは絶望した。

「あの手紙は私を狂わせた。私がどんな人間であっても、母は私の親友であり、亡くなる前にまた会えることを願っています。しかし、私にはお金がないのです」とハート氏は語った。

その瞬間、ハートの恋人であるジョー・ブートはある計画を思いついた。二人で男たちから金を騙し取ろうというのだ。計画通り、ハートは自分の美しい容姿を利用して男たちを自分の部屋に誘い込んだ。そこでジョー・ブートは被害者を倒して金を奪った。

この計画で十分な利益が得られなかったため、ブート氏はさらに大きな計画を思いつきました。彼はフローレンスとアリゾナ州グローブの間を走る駅馬車を強盗しようとしていた。ハートは当初、彼女の容姿は非常に小柄なので、どうして馬車を強盗できるのかと反対した。

しかし、ブート氏は「どんな状況でも強盗をするには大胆さが必要だ」と言って彼女を慰めた。ハートは強盗中に誰も怪我をしないという条件で同意した。

忘れられない強盗事件

1899 年 5 月 30 日、パール ハートは男装してジョー ブートとともにアリゾナ砂漠を旅し、グローブ ロードに到着しました。

ハート氏によると、馬車が角を曲がったとき、ジョー・ブート氏が「手を上げろ」と叫んだ。ハート氏は犠牲者らにショットガンを向け、ブート氏は彼らを馬車から押し出した。ハートは彼らのポケットを探り、約450ドルを取り出した。 「私はこの仕事をできるだけ簡単にする方法を学んだ」とハート氏は後に回想している。

奇妙なことに、強盗夫婦は、被害者が旅を続けられるように、被害者一人一人に1ドルの「慈善金」を「与えた」。

強盗の後、ハートとブートは砂漠へ逃げた。しかし、保安官と強盗団は追いかけていました。わずか数日後、夫婦は逮捕された。ブートは逮捕に黙って従ったが、パール・ハートは抵抗したと言われている。 「機会があれば彼女は数発発砲できたはずだが、それができなかった。」警察は、ファッショナブルな女強盗である彼女が野獣のように抵抗したため、彼女を圧倒した。

伝説のアメリカ人女性強盗の裁判

「強盗の女王」パール・ハートは、たった一晩で駅馬車を強盗しただけで、アメリカで最も悪名高い人物となった。逮捕直後、パール・ハートは自身の美貌を利用して数人の男を誘惑し、刑務所からの脱獄を助けたとして告発された。

「あの女性は注目を集めている。誰かが電話をかけてきて、この女性囚人の写真を撮りたいと言わない午後は滅多にない。 「カメラマニアが様々な銃を持った彼女の写真を撮り、非常に無謀な姿を見せた」とシルバーベルトは当時報じた。

ハートは世間の注目を気にしていないようだったが、それが逆に世間の人々を彼女にさらに魅了させた。彼女は法廷に山猫を飼っており、男装して銃を構えて写真を撮った。

刑務所にいる間、彼女はエド・ホーガンという別の受刑者と出会い、恋に落ちた。ハートの飼い猫に噛まれたとき、ハートは猫を持ち上げ、石の床に激しく投げつけ、猫は即死した。謝罪のため、ホーガンはハートの脱出を手伝うことに同意し、彼女の独房の壁に穴を開け、一緒に地元の鉄道駅までの「脱出ルート」を作り、ニューメキシコ行きの貨物列車に乗り込んだ。

ハートは刑務所に戻されたが、この脱獄によって、女盗賊およびフェミニストの象徴としての彼女の地位は高まった。 「パール・ハートは時代をはるかに先取りした女性だった」とボエセネッカーは書いている。彼女は独立心があり、冒険心があり、慣習に縛られず、性的に自由です。こうした特質は 19 世紀の女性にとっては非常に稀なものでした。」

これはハートのフェミニズムによって強化された見解です。例えば、1899年に駅馬車強盗で逮捕されたとき、彼女はツーソンの裁判所で「ハート自身や彼女の性別に発言権がない法律の下で裁判を受けることには決して同意しない」と述べた。

ハートの事件をめぐる陰謀は、彼女が1899年11月にフィレンツェの法廷に出廷したときにさらにエスカレートした。ハートは強盗を認めたが、病気の母親を助けるためにお金が必要だったこと、そして絶望から駅馬車を強盗しただけだと説明して陪審員の説得に成功した。結局、全員男性の陪審員はハートを無罪とした。

この判決はフレッチャー・ドアン判事を激怒させ、トロント・スター紙によると、同判事はハート氏が「陪審員を誘惑し、自分の意のままに操った」と断言した。その結果、ハートは米国郵便物の偽造と銃器の違法使用の罪で再び法廷に召喚された。 2度目の陪審員は彼女に有罪の判決を下し、ユマ刑務所に5年間収監した。一方、ジョー・ブートは懲役30年の刑を言い渡された。

パール・ハートの物語は謎のまま

ユマ刑務所にいる間、パール・ハートは記者と会い、釈放後の人生について計画を立てた。ハートの姉は「アリゾナの女盗賊」という劇の中で無法者の冒険について書き、ハートは主役を演じることが決まったと報じられている。

18か月の懲役刑の後、ハートは早期仮釈放を認められた。しかし、刑務所の外では、「盗賊の女王」の評判はすぐに薄れ、彼女は世間の前から姿を消した。

1904年、インターオーシャンはハートがカンザスシティで葉巻店を経営していると報じた。他の報道では彼女は旅行したと伝えられているが、これらの主張は実証されていない。彼女がアリゾナに戻り、牧場主と結婚したと信じる者もいる。

しかし、ある報告書は、歴史家たちが長年パール・ハートについて語ってきた話は必ずしも完全に正確ではないかもしれないと示唆している。

ジョン・ボースネッカー著『ワイルドキャット：西部の最も悪名高い女盗賊、パール・ハートの知られざる物語』によると、「パールは実際には裕福な家庭に生まれたわけではない。むしろ、彼女はオンタリオ州の貧しい家庭にリリー・ナオミ・デイビーとして生まれた。」ニューヨーク・ポスト紙の報道によると、ボエセネッカーは、ハートが若い頃、生計を立てるために売春婦として働き、若い頃は変装して男性の注目を避けるために男装して犯罪を始めたと主張した。

ハートはインタビューで自分の話を脚色したかもしれないが、当時のメディアはハートをよりロマンチックな人物として描くために、より残酷な詳細を加えて話を歪曲した可能性があるとボエセネッカーは報告している。

しかし、パール・ハートの出自や刑務所を出た後の人生に隠された真実が何であれ、彼女は西部の最も伝説的な無法者の一人として歴史に名を残したことは間違いない。