中国、火星で酸素を生成できるAI「化学者」を開発

Business Insiderによると、この新たな研究は11月12日にNature Synt誌に掲載された。科学者らは、このロボットは火星の隕石に含まれる鉱物を分析し、酸素を生成するために必要な化学物質を見つけ、人間の介入なしに実験を行うことができると述べている。

酸素などの資源を火星に持ち込むのは非常に費用がかかります。したがって、この惑星で酸素を作り出すことは、将来の赤い惑星での生命の探索における大きな障壁を打ち破るのに役立つ可能性があります。

「我々は化学脳を備えた人工知能（AI）ロボットシステムを開発した」と合肥市にある中国科学技術大学の主任研究員、ジュン・ジャン氏は語った。

このロボット「化学者」の目標は、火星の資源から新しい化合物を作成するための巧妙な方法を見つけることです。

テストでは、ロボットは水から酸素を生成するという任務を与えられた。科学者らは、ロボットがこの任務を遂行するには火星の土壌しか使用できないと述べている。ロボットのAIは高出力レーザーを使用して火星隕石の組成を分析し、370万以上のレシピを研究して、どの要素を組み合わせると酸素を生成する触​​媒として機能するかを解明した。

その後、ロボットは200種類以上の触媒をテストし、最適なものを見つけました。プレスリリースによれば、人類がこの研究を行うには約2,000年かかるとのことだ。

触媒が見つかると、AIはロボットアームを使って研究室で火星隕石の実験を行い、仮説が正しいかどうかをテストします。 AIはわずか2か月で、水を効率的に酸素に変える化学触媒を開発しました。

「将来、人類はこのAI化学者の助けを借りて火星に酸素工場を建設できるようになるかもしれない」と江氏は語った。

この対策に加えて、科学者たちは火星で酸素を生成するより効率的な方法も開発しました。 NASAの探査車パーサヴィアランスは最近、火星上で空気中に非常に豊富に存在する二酸化炭素から酸素を生成できることを実証した。

人類の目標は火星に到達することだけではなく、火星を居住可能な場所にすることです。そのため、科学者たちは地球上で利用可能な資源から必要なものを作り出す方法を急速に見つけています。

「新しいAIロボットはさまざまな化学物質を作り出すことができます。 「この画期的な技術は、火星での生活という私たちの夢の実現に一歩近づくものだ」と江氏はネイチャー・ニュースに語った。彼によれば、このロボットは人類の月への帰還を支援する用途にも応用できるという。

火星で水から酸素を作り出す AI「化学者」のビデオ (出典: Business Insider):