月面を採掘や実験活動から守る取り組み

月面には、突き出た岩によって宇宙放射線から守られる基地や建造物を建設するのに適した場所がいくつかあります。月の両極のクレーターにも氷が含まれており、これは水、酸素、水素の貴重な供給源です。他の穴は高い山の尾根の近くにあり、一年中日光を浴びることができるため、太陽エネルギーの利用に重要な役割を果たしています。特に、月にはチタン、アルミニウム、ヘリウム3、貴金属、希土類元素など、他の多くの貴重な資源も存在します。

月の豊かな可能性は、宇宙機関や民間企業にとって「ハニカム」となっている。彼らは月面に基地を建設し、科学実験を行い、鉱物を採掘する計画を立てている。月の表面積は南極の3倍なので、過密状態は大きな問題ではありません。しかし、月の表面には科学実験に適した場所がわずかしかないため、多くのミッションやその他の活動が期待されています。

研究者たちは、月面の科学的に重要な場所 (SESI) を保護したいと考えています。当面の課題は、どの場所にどのような形式の保護が必要かを分類することです。ミズーリ科学技術大学（米国）の科学者アランナ・クロリコウスキー氏は、「科学者は科学的資産が危険にさらされているという事実を慎重に考慮し、それらを保護に値するものとして積極的に分類する必要がある」と評価した。

アランナ・クロリコウスキー氏は、3月25日に王立協会が発表したSESIに関する研究論文の共著者である。この調査では、SESI を保護するために多面的なアプローチが必要であることが強調されています。さらに、政府の宇宙政策には SESI 保護を含める必要があります。これは月へのミッションを計画している国々にとって最も差し迫った問題です。

月面活動の規制を確立するための2つの主要な国際的取り組みがあると伝えられているが、SESI保護は見落とされてきた。一つ目は、アルテミス月探査計画における米国とパートナー諸国間のアルテミス協定である。協定に基づき、設置された機器の周囲には特定の安全区域が設けられています。しかし、アルテミス協定は民間企業が営利目的で月を採掘することを認めている。

2つ目は、国連宇宙空間平和利用委員会による月面管理の取り組みです。同委員会の新たな作業部会は月面での天然資源採掘に関する規制を検討しており、SESIに注目するとみられる。