ダスキーテトラカ鳥、24年ぶりに野生に復活

この鳥が最後に目撃されたのは1999年、マダガスカル北東部の熱帯雨林で、ここは数百種の固有の脊椎動物が生息する生物多様性のホットスポットと考えられている。科学者たちは最近、島国の辺境地への探検中にこの鳥を2度目撃したことを確認した。

2022年12月、米国に拠点を置くペレグリン基金が率いる国際研究チームが、この鳥の最後の生息場所まで何時間もかけて旅した。正式には保護されているものの、バニラ農園を作るために森林の大部分が伐採されてしまった。
1週間以上経って、研究チームのメンバーが、川岸の岩場近くの茂みをダスキーテトラカが飛び越える瞬間に遭遇し、すぐに記録しました。 2番目のチームはまた、川岸近くの密生した湿った茂みの中を動き回り、昆虫や他の生き物を食べるダスキーテトラカを記録した。

科学者たちは、ダスキーテトラカが川の近くに住む習性も研究しており、それがなぜ長い間姿を消していたのかを説明する一助となっている。

ダスキーテトラカは、最も捜索されている失われた鳥のトップ 10 に入っています。マダガスカルの鳥類の半分以上（約 115 種）は固有種であり、他のどこにも見られません。この島に生息する40種以上の鳥類が、国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストで絶滅危惧種に指定されている。ダスキーテトラカは、データ不足のため、まだレッドブックに掲載されていません。

マダガスカルにおける生物多様性の喪失の主な原因は、農業のための森林伐採、生息地の劣化、外来種、気候変動、狩猟です。これまでの研究によれば、島の元々の森林面積の約40％が1950年から2000年の間に消失した。

この種の生息地を発見し、より深く理解することは、マダガスカルの他の地域での捜索に役立つだろう、とペレグリン基金のマダガスカル・プログラムのディレクター、リリー・アリソン・ルネ・デ・ローランド氏は語った。