節足動物の進化の連鎖に「ミッシングリンク」が発見される

これは、地球上で最も一般的な動物である節足動物の進化における「ミッシングリンク」である可能性がある。

化石のキリンシア・チャンギは、中国神話で幸運のシンボルである麒麟と、エビを意味する中国語の「チャンギ」を組み合わせて名付けられました。化石は雲南省（南西部）で発見されました。

ネイチャー誌に掲載された研究によると、新たに発見された「エビ」は、厚い表皮、節のある体、付属肢、頭部の5つの目、獲物を捕らえるための体の前部の長い爪など、カンブリア紀のさまざまな動物の特徴を兼ね備えているという。

研究チームはキリンシアの化石の詳細な進化分析を行った。結果は、キリンシアがアノマロカリスと真節足動物のグループの間に位置し、両種間の進化のギャップを埋めていることを示した。節足動物にはクモ、昆虫、甲殻類などの種が含まれ、地球上のすべての動物種の 80% 以上を占めています。

キリンシアは、研究者にとって先史時代の動物の起源と進化の謎を解明する重要な手がかりを提供すると、研究の共著者である朱茂燕氏は述べた。