インド、次回の月探査計画を発表

RTテレビ局は12月14日、インドの宇宙探査機関のトップの発言を引用し、同国は今後4年以内に月への新たなミッションを打ち上げ、月面のサンプルを地球に持ち帰る予定だと述べた。インド宇宙研究機関（ISRO）のスリードラ・パニッカー・ソマナス会長は、インドの月に対する関心は依然として強いと述べた。

「我々自身で月の石をいくつか持ち帰ることをお約束します」とソマナス氏は大統領官邸での演説で述べた。しかし、この任務は容易なものではないだろう。」

ソマナス氏は計画についてさらに説明し、月から物を収集して地球に持ち帰るにはさらなる技術が必要になると述べた。 ISROは、ミッションの複雑さにもかかわらず、今後4年以内にミッションを完了することを目指しています。

ISRO長官はまた、インドの宇宙飛行士を宇宙に送る野心的なガガニャーン計画が前進していることを確認した。サービスモジュールと乗組員は現在設計と訓練が進められています。

同宇宙機関は有人ミッションに備えて昨年10月に初の試験飛行を実施した。メインモジュールは海に落ちた後、ひっくり返った。来年、ISROはモジュールが落下後も直立状態を保っているか確認するための別のテストを実施する予定だ。

一方、ミッションの乗組員はロシアのユーリ・ガガーリン宇宙飛行士訓練センターで訓練を受けており、インドでさらなる訓練を受けている。

10月、インドのナレンドラ・モディ首相は高官級会合の議長を務め、ISROは2035年までに宇宙ステーションを建設し、2040年までにインド人初の月面着陸を目指すべきだと強調した。

インドの宇宙ステーション建設前にロボットモジュールが打ち上げられるとソマナス氏は述べ、有人宇宙ステーションが実現するのは2035年までだと明言した。同氏はまた、インド国内に宇宙活動のためのダイナミックな産業基盤を構築する必要性を指摘した。

12月15日、インドの石油天然ガス大臣ハーディープ・シン・プリ氏はANI通信に対し、同国指導部が設定した野心的な目標を達成するために宇宙部門は支援を受けるだろうと語った。

8月、インドの探査機チャンドラヤーン3号は月へのミッションを無事完了した。この船は、国内で設計された部品を使用してわずか7,500万ドルで建造されました。先月、宇宙船の一部が地球の大気圏を抜けて太平洋に落下した。

次回の月探査ミッションでは、ISROは日本の宇宙機関との提携を検討している。共同月極地探査（Lupex）ミッションは、月の南極を探査し、月面からどれだけの水を採取できるかをテストすることを目的としている。

2023年はインド宇宙機関にとって成功の年となる。チャンドラヤーン3号探査機の成功に加え、インドは9月に同国初の太陽探査機アディティアL1号も打ち上げた。チャンドラヤーン3号の月面着陸の動画はYouTubeで7,900万回以上再生され、今年同プラットフォームで最も多く視聴されたインドの動画となった。