脳腫瘍細胞を自滅させる方法を見つける

ユーロニュースは、研究者らが圧力によって癌細胞を自滅させる方法を発見したと報じた。

そして彼らの研究は、成人に最も多く見られる危険な脳腫瘍の一つである神経膠芽腫に対して有望な結果をもたらしました。この病気は欧州連合（EU）で毎年約19,000人を感染させると推定されている。

膠芽腫の治療法は、化学療法、放射線療法、手術を含め、2000 年代初頭からほとんど変わっていません。この病気と診断された患者の平均生存期間は15か月です。

「がん細胞は圧力を受けている細胞だ」とフランス国立保健福祉研究所のがん研究室長エリック・シェベット氏は言う。彼らは正常ではありません。彼らはストレス反応メカニズムを利用して優位に立つのです。」

それらはより耐性があり、より強く、より可動性があるという利点があり、そのため化学療法のような追加のストレスにもよりよく耐えることができると彼は言う。

神経膠芽腫の場合、細胞はストレス反応機構の一部としてIRE1と呼ばれるタンパク質を使用し、抗がん剤に対する耐性を高めます。この段階は「目標設定」と呼ばれます。

フランスとスウェーデンの研究者たちは、このプロセスを操作することで癌細胞を弱めることができるかどうかを調査した。そして彼らは、iScience誌に有望な結果を発表しました。

彼らは3つのステップで進みました。まず、スウェーデンのチームは計算モデルに取り組みました。彼らは約1500万の分子をスクリーニングし、それらが体内のタンパク質とどのように反応するかを予測するシミュレーションを実行した。 Z4P は潜在的に有用な分子として特定されました。

2 番目のステップは、分子が癌細胞に与える影響をテストする細胞実験です。

研究者らは、Z4P分子が癌細胞の抵抗力を弱めるだけでなく、癌細胞の移動能力（神経膠芽腫を非常に危険なものにしている傾向の1つ）を阻害することも発見した。

最後に、研究者たちはその発見を生きた生物でテストした。研究者らは、この分子を、神経膠芽腫によく使われる化学療法薬テモゾロミド（TMZ）と組み合わせてマウスの癌細胞を標的とした。

研究者らは、この併用療法により癌細胞の圧力抵抗力が弱まり、腫瘍のサイズが大幅に縮小したことを発見した。そして、Z4P 分子の役割は明らかです。

TMZ のみを使用した場合、腫瘍は 100 日から 150 日後に再発しました。しかし、TMZとZ4P分子を組み合わせると、すべての癌細胞が消え、マウスは200日後に癌から解放されました。

有望な結果にもかかわらず、科学者は新たな治療法を開発するためにさらに徹底的な研究を行う必要がある。

最も楽観的なシナリオでも、患者はこの治療を受けるまでさらに15年待たなければならないかもしれないとシェベット氏は指摘した。 Z4P分子は、がん細胞に対してより効果的になるためにさらなる改良が必要であり、また、人間に対する臨床試験の前にさらに多くの動物で試験する必要がある。