「棺桶クラブ」がニュージーランドの高齢者に死について考える機会を与える

ケビン・ヘイワードさんはAFP通信に対し、自分の墓場は登録番号DEAD1Aのクラシックなオースチン・ヒーレー車のような外観になるだろうと語った。

「このアイデアは娘が思いついたんです」と、79歳の自動車愛好家は、棺を四角く切るのに熱心に取り組んだ後、服についたおがくずを払いながら笑顔で語った。彼の将来のベッドには、偽のハンドル、フロントガラス、金属製のホイールキャップが付いたゴム製の車輪、木製のフェンダー、ボンネット、サイドミラーが完備されています。

大きな棺には、人が運べるように 6 つの木製の取っ手が付けられていました。 「私はかなり大柄なので、かなり重かったです。 「私は6人の孫たちに定期的にウェイトリフティングをするように言っています。いつか彼らも重いものを持ち上げることになるからです」とヘイワード氏は冗談を言った。

ホークスベイはニュージーランドにオープンした4つの棺桶クラブのうちの1つです。最初のクラブは2010年にロトルア市に設立されました。クラブによっては、登録会員が800人にも上るという。

ヘイスティングス・クラブでは、オートバイレースに情熱を傾ける75歳のジム・ソーン氏が、その巧みな手腕でオートバイレーストラックを描いた棺を作り、その棺を自身のオートバイコレクションとともにガレージに保管した。

ソーン氏は、友人のほとんどが驚き、なぜ棺桶作りが趣味なのかと尋ねたと語った。 「棺桶のデザインに対する私の個人的な興味に加えて、それは私の人生の最後の日々についての私の考えでもあります」とジムは語った。死はタブー視されており、話すのが非常に難しいと考える人もいます。それは人生の事実に過ぎないのです。」

「私たちは少し変わっているかもしれないが、楽しんでいる」とクラブ事務局長のヘレン・ブロムリーさんは語った。人々はいつも冗談を言っています。」

メンバーのほとんどは高齢者で、毎週会合を開いています。

「ここにいる人は皆、いつかは死ぬということを受け入れていると思います。私たちは、もし病気になったらどうするかを計画するのを手助けするクラブです」とヘレンさんは言う。葬儀費用が高騰し続ける中、一部の会員は愛する人たちの負担を軽減したいと考えているとヘレンさんは言う。

ニュージーランド全国葬儀協会によると、ニュージーランドでの葬儀の平均費用は約1万NZドル（1億5,300万ベトナムドン）だという。棺の価格は NZ$1,200 から NZ$4,000 の範囲です。

一方、棺桶クラブでは、会費 30 ニュージーランドドルを支払うと、新規会員には 3 つのデザインのうち 1 つを選んで飾ることができる合板の棺が贈られる。

クラブはまた、地元の火葬場に販売する骨壷や、赤ちゃん用の小さな棺も無料で製造している。メンバーはまた、子供たちの棺に入れる毛布、テディベア、枕、ハートなどを編むのを手伝います。 1968年に幼い娘を亡くしたクリスティーナ・エリソンさん（75歳）は、クラブが子供を亡くした家族を支援していると知り、少し慰められたと語った。