ロシア人夫婦が自宅でピューマをペットとして飼っている

Oddity Central（英国）によると、メッシは3歳のピューマで、アメリカ大陸ではジャガーに次いで2番目に大きいヒョウだ。野生では頂点捕食者とみなされているが、ふれあい動物園で生まれたメッシは、生涯のほとんどを家猫として過ごしてきた。ドミトリエフ家にとって、メッシは家族の中でただの巨大な猫に過ぎない。

ドミトリエフはメッシが捕食者であることは十分承知しており、いつかは家の中で誰が支配権を持っているか確かめるために夫婦の力を「試す」ことになるだろうと分かっているが、夫婦ともにメッシの野性的な性質を抑えるために必要なことはしてきた。

アレクサンドルとマリア、二人とも心理学者です。彼らは猫が大好きですが、マウンテンライオンと同じ家に住むことになるとは思ってもいませんでした。彼らにとっては、毛のないスフィンクス猫で十分だった。しかし、2018年に地元の動物園で生まれたばかりのクーガーが医療を必要としていると聞き、2人はそれを引き取ることにした。彼らは、動物園では動物たちが狭い檻の中で暮らすことになり、観光客が来て動物たちを撫でるしかなくなると考えている。そこで彼らは、この「ペットの猫」にもっと良い人生を送るチャンスを与えることにしたのです。

若いカップルは、ライオンの赤ちゃんを救出しなければおそらく死んでしまうだろうとわかっていたが、動物園がメッシを簡単に引き渡さないこともわかっていた。そこでアレクサンドルさんとマリアさんはメッシを買うことに決め、動物園がメッシを売ることに同意したときには驚いた。夫婦はメッシを家に連れて帰り、世話をした。同時に、ライオンを飼育するための準備として、家の周りの改修や調整も必要でした。

メッシはたいていペットの猫のように振る舞います。しかし、その大きすぎるサイズにより、いくつかの欠点が生じています。アレクサンドルさんとマリアさんは廊下をメッシの生活空間に改造し、ライオンの引っかき傷に耐え、必要に応じて簡単に交換できるよう壁を竹製のパネルで覆った。彼らはまた、メッシが登れるように大きな木の幹を作り、その下に彼のための小さな隠れ場所も作った。しかし、メッシはバスルームの窓の前に座り、そこからアパートの外の果てしない草原を眺めるのが好きなようだ。

アレクサンドルさんとマリアさんは、メッシと調和して暮らしたいのであれば、メッシを寄せ付けない方法を見つける必要があることにすぐに気づきました。しかし、マウンテンライオンを訓練することは彼らにできることではありません。ドミトリエフ夫妻はそれをペットトレーニングクラスに通わせました。その結果は素晴らしいもので、メッシは今では「座れ」「待て」「おいで」「ダメ」といった簡単な指示を聞き、散歩に連れて行くこともできるようになった。

メッシにとってトレーニングは重要だが、ドミトリエフ家のアパートにはメッシを収容するスペースがあまりなく、自宅近くの公園で自由に遊ばせることもできない。そこで飼い主と一緒に散歩に行くように訓練されました。地元の人々も、大きなピューマを連れて歩いている男に遭遇しても、それほど怖がらなくなった。

これまでのところ、この夫婦とライオンのメッシの生活は順調に進んでいる。しかし、ライオンと一緒に暮らすには困難が伴うことを両者とも認めている。休暇に出かけたり、友達と遊んだりすることができません。ライオンの世話をしてくれる人も見つけられなかった。メッシに与える生肉のコストは月額600米ドル（1,380万ベトナムドン）に上る。

アレクサンドルさんとマリアさんは、メッシに個人的なスペースを与えるために、もっと広いアパートに引っ越すのに十分なお金を稼ぐという目標を立てた。この目標を達成したら、彼らはメッシの相手として、おそらくヒョウのような別の大型ネコ科動物を飼う予定だ。

個人ページに新しく更新された写真を見ると、彼らはその願いを叶えたようだ。夫婦は新しい家に引っ越し、メッシはヒョウも友達にしている。メッシは今やソーシャルネットワーク上で現象となっており、彼の家族のインスタグラムアカウントには150万人のフォロワーがおり、YouTubeには180万人のフォロワーがいる。

動画：ロシア人夫婦が自宅でピューマをペットとして飼っている（出典：Youtube Inside Edition）：