米国の月着陸船、燃料漏れで軟着陸に失敗

アストロボティック・テクノロジー社によれば、ペレグリン宇宙船には現在40時間分の燃料が残っており、宇宙船として機能し続けることができるという。エンジニアたちは、ペレグリンの運用寿命を延ばすための解決策を見つけるとともに、関連データを分析して次の月面着陸ミッションを決定することに取り組んでいます。

以前、アストロボティック・テクノロジー社は1月8日の発表で、ペレグリン宇宙船がロケットから分離した後に異常な問題に遭遇し、宇宙船が太陽電池パネルを太陽に向けることができなくなったと述べていた。

ペレグリン宇宙船は月に向かっており、2月23日にシヌス・ヴィスコシタティスと呼ばれる中緯度地域に着陸するまで軌道を維持すると予想されている。

1月8日の朝、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社が製造した最新のバルカン・ケンタウルスロケットにより、ペレグリン宇宙船がフロリダ州ケープカナベラル宇宙ステーションから打ち上げられた。このミッションにより、ピッツバーグに拠点を置くアストロボティック・テクノロジー社は、月面着陸に成功する初の民間企業になることを目指している。これまでのところ、この偉業を達成したのはほんの一握りの国家宇宙機関だけだ。

ペレグリンは50年以上ぶりのアメリカの月面着陸機だった。米国の最後の月面着陸ミッションは1972年12月で、アポロ17号の宇宙飛行士ジーン・サーナンとハリソン・シュミットが月面を歩いた11人目と12人目の人間となった。