猫間でのSARS-CoV-2ウイルス感染の危険性に関する警告

これは東京大学とウィスコンシン大学マディソン校（米国）の研究者グループによる共同研究の結果で、5月13日にニューイングランド医学ジャーナルのウェブサイトで発表された。

上記の結論に達するために、研究チームは米国の研究室で、COVID-19に感染した患者と3匹の猫から採取した大量のSARS-CoV-2ウイルスを実験猫の目、鼻腔、口、気管に注入した。これらの実験猫はその後5日間、健康な猫と一緒に飼育されました。この5日間で、6匹の猫すべてがこの危険なウイルスに感染していることが判明しました。現在、このウイルスに感染した猫はすべて体温、体重、行動が正常で、無症状です。

しかし、米国疾病予防管理センター（CDC）は、血液検査の結果、SARS-CoV-2に感染した猫は最初の陽性結果から24日以内に抗体を生成したことが示されたため、米国で猫がウイルスを拡散させたという証拠はないことを確認した。

この研究は、COVID-19パンデミック中のペットによる潜在的なリスクを理解するために実施されました。科学者らは、現時点ではSARS-CoV-2ウイルスがペットから人間に感染するという科学的証拠はないと言う。しかし、この研究を通じて、科学者たちは、飼い主が知らないうちにペットが感染源にさらされる可能性があるため、猫の飼い主はペットを屋内に留めておくべきだと推奨している。

2020年4月、米国疾病予防管理センターは、ベルギーと香港（中国）で数匹の猫がウイルスに感染した事例とともに、2匹の猫がSARS-CoV-2ウイルスに感染したことを確認しました。
米メディアはまた、4月にニューヨークのブロンクス動物園のライオンとトラが呼吸器疾患の症状を示し、動物園の従業員がSARS-CoV-2ウイルスに感染した後、ウイルス検査で陽性反応を示したと報じた。研究者によると、ペットが人間にウイルスを感染させるよりも、人間がペットにウイルスを感染させる可能性が高いとのこと。

研究者たちは現在、猫のSARS-CoV-2感染源は人間であるという仮説に傾いている。そのため、科学者たちは、SARS-CoV-2ウイルスに感染するリスクがある場合、ペットの飼い主は猫から距離を置くことを推奨しています。

研究チームはまた、人間と動物の健康を守るために、手洗いや病気の動物から離れるなどの簡単な予防策を強調した。