ハリウッド大作映画でキャストとスタッフのほぼ半数がガンに罹患 - パート 1

「征服者」は失敗した

巨額の予算、一流のキャスト、有名な歴史上の人物に基づいたストーリーで、「征服者」は本当の「大ヒット作」になるはずだった。しかし、この映画は「歴史を歪曲した」という批判に直面して最終的に「唖然と」し、さらに悪いことに、ネバダ砂漠での米国の核実験によって引き起こされた放射能汚染の悲劇と結び付けられてしまった。

ディック・パウエル監督の 1956 年の歴史大作「征服者」は、1950 年代の映画の中で最も評価の低かった作品の 1 つです。この映画は予算が超過し、当時は厳しい批判を受けました。 「征服者」はモンゴルの指導者チンギス・ハーンの戦争と愛の人生を中心に展開するが、男性主人公は白人俳優が演じている。俳優ジョン・ウェインはキャリアの絶頂期にこの役を演じたにもかかわらず、依然として多くの批判を受けた。多くの批評家は、この映画は歴史を歪曲し、人種を「隠蔽」していると述べている。

『征服者』は、マイケル・メドヴェド、ハリー・メドヴェド、ランディ・ドレイファスによる『史上最悪の映画50選』など、最悪の映画を特集した本に掲載されている。これはハワード・ヒューズがプロデュースした最後の映画でもあり、ヒューズは後に自費で『征服者』のプリントをすべて購入し、この映画が世間の目に触れないようにした。しかし、ユニバーサル社は最終的に1979年に映画化権を獲得した。

『征服者』とその制作者たちの運命は批判にさらされただけでなく、さらに悲劇的なものだった。その結果、映画の完成から25年以内に、出演者とスタッフのほぼ半数が何らかの癌に罹患し、46人が癌で亡くなった。

この悲劇は、モンゴルの草原を再現するために、『征服者』がサンクトペテルブルク郊外で撮影されたという事実から生じている。ユタ州ジョージは、米国政府で最も多く利用されている核実験施設から直線距離で200キロ以上離れている。

アップショット作戦 - ノットホールと放射能砂漠

砂漠は過酷で居住不可能な地域であるとよく考えられています。危険物質を扱う米国政府のプログラムのほとんどが砂漠で行われ、米国に非常に大きな砂漠がいくつかあるのは偶然ではありません。

マンハッタン計画（第二次世界大戦中の最初の原子爆弾の研究開発プロジェクト）中、米国政府とその科学者は1945年にニューメキシコ州のいくつかの砂漠を選び、そこで原子爆弾の実験を行った。戦後、秘密保持のため、実験は南太平洋に移された。しかし、冷戦を煽る妄想が増大する中、海は核兵器の実験をするのに最も安全な場所ではなく、米国当局は内陸の砂漠に戻って核実験を続けることを決定した。

米国原子力委員会（AEC）は最終的にネバダ州の砂漠地帯の試験場を選んだが、その理由の一つは、そこの風が放射能の危険をラスベガスやロサンゼルスの人口密集地から吹き飛ばすのに役立つからだった。むしろ、こうした危険は、ネイティブアメリカンやモルモン教徒のコミュニティと並んで牧場経営が一般的だった西方へと広がっていった。

1951年から1962年にかけて、ネバダ国立安全保障施設での実験プログラムにより100個以上の核爆弾が爆発し、ユタ州とアリゾナ州に放射性降下物が広がりました。しかし、政府はこのことを心配していない、というか、過小評価している。淡いピンク色の放射性塵の巨大な煙が、ユタ州南部とアリゾナ州北部の岩だらけの谷や渓谷に広がった。核爆弾には、アニー、エディ、フンボルト、バジャーなど、その破壊的な性質とは裏腹な「かわいい」名前が付けられました。

さらに驚くべきことは、当局がこれらを公共の見世物や愛国的な活動として推進していることです。 「最善の行動は、放射性降下物について心配しないことです」とAECの小冊子には書かれている。家族やカップルは核実験を見るために見晴らしの良い場所まで車で行き、その後、放射性降下物が自分たちの地域に降り注ぐ中、車で帰宅した。

「壮大な核爆発は防衛の進歩を意味し、パニックになる必要はない」とデゼレト・ニュース紙の社説は述べた。ジャーナリストのクリント・モッシャー氏は、これほど美しい光景は見たことがないと語った。 「まるで故郷から手紙を受け取ったり、尊敬し信頼している人から固い握手をもらったりするようなものです。」

これらの実験のうち11発は、航空機から核弾頭を投下するのではなく、地上の砲から核弾頭を発射する試みである「アップショット・ノットホール作戦」と呼ばれる特別実験の一環として、1953年に別々に爆発された。

撮影クルーの着陸

アップショット・ノットホール作戦は、『征服者』の製作が始まるわずか 1 年前に実行されました。原子力委員会はスタジオと地元住民に対し、核爆弾実験は100％安全であると保証したが、放射線の長期的影響についてはほとんど知られておらず、核放射性降下物の影響はまだ研究されていない。

1954 年、セントジョージの 4,800 人の住民は、俳優、プロデューサー、技術者、スタントマンの奇妙な侵入者を迎え入れることになった。ハワード・ヒューズは、アジアの草原でのロマンスと壮大な戦いを描いた感動的な物語になるつもりで、全財産を投じた。出演者とスタッフはモーテルを満室にし、地元の人々を労働者やエキストラとして募集した。約300人のインドのシヴウィット族がモンゴルの村人の役を演じました。

『征服者』が困難な撮影中も、放射能の粉塵は静かに風に吹き飛ばされ続けていた。映画製作者たちは核実験について知っていたが、放射線の全容はその後何年もの間は分からなかった。

ユタ州で13週間の過酷な撮影を終えた後、時間と費用を節約するため、プロデューサーのハワード・ヒューズはハリウッドに『征服者』の撮影セットを建設した。しかし、視覚的な一貫性を保つために、ユタ州の元のロケ地から映画の首都まで60トンの土を運ぶ必要があり、出演者とスタッフはさらに放射線にさらされることになった。

一部の核科学者によれば、ネバダ州の核実験場からの放射線レベルはチェルノブイリ原発事故の10倍も高いという。

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