グーグル、独占禁止法訴訟和解のため7億ドルを支払うことに同意

これは、12月18日にサンフランシスコの連邦裁判所で発表された、Googleと米国の州、準州、消費者政府との間の独占禁止法和解の条件である。

グーグルは9月下旬に州司法長官と和解に達したが、和解条件は12月18日まで公表されなかった。この協定には米国の全50州、コロンビア特別区、プエルトリコ領土、バージン諸島が参加している。

2021年7月、米国の各州はグーグルを提訴し、同社がAndroidオペレーティングシステムを搭載したモバイルデバイス上のアプリケーションへのユーザーアクセスを制限する権限を乱用したと非難した。訴状によれば、Googleは独占的行為を行っており、Playストア以外のストアにAndroidアプリケーションを掲載することを許可していない。Playストアでは、Googleの支払いシステムが取引手数料を徴収している。

和解に基づき、グーグルは米国のユーザーに補償するために和解基金に6億3000万ドルを支払い、州政府が使用するための基金に7000万ドルを支払うことになる。対象となる各ユーザーには、2016 年 8 月 16 日から 2023 年 9 月 30 日までの Play ストアでの支出に基づいて、少なくとも 2 ドルが支払われ、それ以上の金額が支払われる場合もあります。 Appleと同様に、Googleも携帯電話でアプリやサービスを購入する際に15～30%の手数料を請求します。各州の司法長官は、これによってアプリの価格が上昇し、グーグルが毎年数十億ドルの利益を上げるのに役立っていると述べている。

さらに、Googleは今後5年間、ユーザーがPlayストア以外のアプリストアからAndroidオペレーティングシステム上で実行されるアプリケーションをダウンロードまたはインストールしやすくするための調整を行うことにも同意した。同社は代替手段が使用されている場合にはセキュリティ警告の発行も控える。一方、今回の契約により、アプリ開発者は、Playストアや同社の手数料システムで自動取引を行うのではなく、消費者に支払いオプションを提供する際に、より柔軟に対応できるようになる。この和解によりアプリの価格が下がることになる。

ワシントンDCのブライアン・シュワルブ司法長官は声明で、和解を歓迎し、Androidオペレーティングシステムを搭載したスマートフォンを使用している数千万人のアメリカ人の勝利だと述べた。

一方、グーグルの政策・政府関係担当副社長ウィルソン・ホワイト氏も、同社が補償金を支払い、変更を加えなければならないにもかかわらず、この取引を前向きなものとみなしている。この契約は強力なセキュリティ保護を維持し、他のソフトウェアメーカーと競争し、ユーザーと開発者のためのAndroidエコシステムに投資するGoogleの能力を維持するのに役立つと彼は述べた。

上記の訴訟に加え、Google は、同社の検索エンジンに関連する独占行為に対して米国司法省から訴訟を起こされている。同社の検索エンジンは「デジタル広告帝国」において中心的な役割を果たしており、Google に毎年 2,000 億ドル以上の収益をもたらす一因となっている。