半世紀前に日本を震撼させた銀行強盗事件

意外と単純な方法で大胆に強盗

1968年12月10日の朝、日本信託銀行支店の行員4人が、現金約3億円（約480億ドン以上）の輸送を任された。東芝府中工場の従業員へのボーナスはこれだけだ。彼らは、東京の府中刑務所の隣の路上で、警察の制服を着て白バイに乗った若い警官に止められた。警察官は、支店長の家が爆破され、現金を輸送していた車両に爆発物が仕掛けられているとの警告が当局に届いたと伝えた。

この時、従業員4人は車から脱出し、もう1人の警官は車の下に潜り込んで爆弾の位置を突き止めた。数分後、警官たちは車の下から煙と炎が出ているのを目撃し、警官が車から飛び出して爆発寸前だと叫んだため、警官たちは急いで避難した。しかし、その直後、警察官は冷静に乗り込み、そのまま走り去っていった。

銀行員の証言によると、強盗が警察官になりすましていると信じたのは、支店長が以前に匿名の爆破予告を受けていたためだという。車の下の火災は後に警報用の照明弾であったことが判明した。犯行現場からは、白く塗られた盗まれたバイクを含む120点の証拠品が収集された。この証拠のほとんどは警察を欺くためのものだったと判断された。

警察は、犯人が犯行後、車を公園まで運転し、以前に盗んだ別の車に金庫を移したことを確認した。その後、事件の痕跡は曖昧になり、警察は容疑者の似顔絵を公開したが、依然として成果は得られなかった。

犯人探しの旅

事件を早く解決しなければならないというプレッシャーの下、警察は東京西部に住むバイクに乗った若者たちを繰り返し呼び出して尋問したが、何も得られなかった。

その後、主な容疑者は地元警察官の息子である19歳の男性であることが判明した。しかし、この人物は強盗事件発生からわずか5日後にシアン化カリウム中毒で死亡した。若者にはアリバイがなかったが、警察は盗まれた金銭を見つけられなかったため自殺と判断され、事件から除外された。

警察は大規模な捜査を開始し、全国に78万枚の指名手配ポスターを配布した。容疑者リストには11万人の名前が記載され、17万人もの警察官が関与した日本史上最大規模の捜査となった。

もう一人の容疑者は、別の犯罪で逮捕されていたが、偶然にも偽警察官の似顔絵と一致した26歳の男性であることが判明した。この男は強盗が行われた時間帯に関してアリバイがあったため、後に釈放された。

1975年11月15日、以前に青酸カリで自殺した19歳の容疑者の友人が、多額の現金とともに別の犯罪で逮捕された。強盗事件が起こったとき、この若者は18歳だった。彼は金の理由を説明できなかったが、警察はそれが強盗事件と関係があることを証明できなかった。

1998年、日本の雑誌『週刊宝石』は事件を解決し、犯人は緒方裕司（55歳）であると発表した。緒方容疑者はまた、共犯者らとガラス張りのトラックで警察の検問所をすり抜けて現金を密輸し、逃走したことを公に認めた。一部の新聞は、緒方氏が実際に関与したという証拠がないため、この話の信憑性を疑問視している。この話は、緒方裕司の家族が、彼は多額の借金を抱えており、強盗後に彼らからお金を借りなければならなかったと語り、嘘つきであることが知られたことで、嘘が暴かれた。

半世紀以上も未解決の謎

1975 年 12 月、事件の時効が成立し、誰も逮捕されなかったため、強盗犯はすべての民事責任から解放され、法的責任を恐れることなく名乗り出て自分の話を語ることができた。しかし結局、誰も名乗り出ず、彼の身元に関する憶測は50年以上も続いている。

現在でも、この国で最も悪名高い事件は人々の心を捉えるものであり、強盗事件の重要な場所を訪れる新たな観光ツアーも存在するほどだ。

「最も有力な説の一つは、この男性が警察官か現職警察官の息子であるというものだ。これにより、彼がどのようにして警察の手続きを知り、制服を入手したか、またその後の捜索を逃れることができたかが説明される。この犯罪の規模と大胆さは 1968 年に人々に衝撃を与えたが、今日起こったとしても同様に衝撃を与えるだろう。 「誰がそれをしたのか、そして彼が半世紀もの間どうやって沈黙を保っていたのかという謎は、常に私たち全員の興味をそそってきた」と北海道文教大学のメディア・コミュニケーション学准教授、渡辺誠氏は語った。