世界的に有名な都市伝説の真実

「都市伝説」とは、主にホラーをテーマとした物語で、時代とともに変化しながら社会に広まっています。それらのほとんどは架空のもので真実ではないが、広く共有されているため有名になり、多くの人々の興味と好奇心を引き付ける。最も人気のある都市伝説の背後には、現実にさえ影響を与える実際の出来事が隠れていることがあります。

スレンダーマン - 背の高い顔のないモンスター

他の口承伝説とは異なり、スレンダーマンは実際にはオンラインで見つかったフォトショップで加工された画像から生まれました。 2009 年 6 月、あるウェブサイトが Photoshop コンテストを開催し、ユーザーに普通の写真を撮り、超常現象のディテールを加えて編集し、より恐ろしく見せるよう求めました。出場者のエリック・クヌーセンは、有名なホラー作家のH・P・ラヴクラフトとスティーブン・キングにインスピレーションを受け、背が高くて細く、滑らかな顔をした不気味なキャラクターをデザインした。そしてスレンダーマンが誕生した。

次第に、エリック・クヌーセンのユニークなデザインはインターネット上で広く受け入れられるようになり、スレンダーマンのキャラクターを題材にした短編映画や怪談も作られるようになった。不思議な話は、スレンダーマンが子供たちを森に誘い込み、他の子供たちを殺すよう命じるという話にも発展した。

もともとは単なる無害な脅迫話でしたが、最終的に本当に悪いものに変わるとは誰も予想していませんでした。 2014年5月30日、モーガン・ガイザーとアニッサ・ワイアーという2人の12歳の少女がこの恐ろしい都市伝説を信じ、友人をミルウォーキー（米国）郊外の森に誘い込み、スレンダーマンへの生贄として殺害しようとした。被害者のペイトン・ロイトナー（12歳）は19回刺され、森の中に放置された。幸運にも、ロイトナーさんは生き残り、近くの道路まで体を引きずりながら逃げようとしたところを地元住民に発見され、助けを求めた。陪審員は、妄想性人格障害のためアニッサ・ワイアーに刑事責任はないと判断し、モーガン・ガイザーに懲役40年の刑を言い渡した。

血に飢えたメアリー

西洋で育ったほとんどすべての子供は、ブラッディ・メアリーとして知られる女性に関する恐ろしい都市伝説をよく知っています。伝説によれば、狭いクローゼットの中や、明かりのない浴室の鏡の前に立って、「ブラッディ・メアリー」という名前を3回（13回という説もある）繰り返すと、女性の復讐心に燃える霊、つまりイギリス女王メアリー1世が呼び出されるという。

この物語は、イングランドの王位を正式に継承した最初の女王、メアリー1世にまつわる中世の実際の歴史物語に基づいています。メアリー1世は、若い頃、父であるヘンリー8世から認められなかったため、苦しみと孤独の中で暮らしていました。メアリーの異母兄弟で父の後継者エドワード6世が亡くなった後、メアリーはその機会を捉え、1553年に軍隊を率いてロンドンに侵入し、首尾よく王位に就いた。

彼女は統治中に一連の改革を導入したが、そのすべてが民衆の反対に遭い、特にプロテスタントの弾圧は大きな打撃を受けた。 1555年から1558年までのわずか3年間で、彼女は約300人のプロテスタントを火刑に処するよう命じた。それがこの女王が「ブラッディ・メアリー」と呼ばれる理由でもあります。

メアリー1世はスペイン国王フェリペ2世と結婚したが、子供ができなかったために夫に捨てられ、42歳で亡くなった。そのため、後の都市伝説では、鏡の中のブラッディ・メアリーは子供を抱いているか、子供を探している幽霊として描かれることが多いと多くの人が信じている。

エドワード・モードレイク - 二つの顔を持つ男

1895 年 12 月 8 日、ボストン サンデー ポスト紙に「現代社会の驚異」と題する記事が掲載され、頭の後ろにもう一つの顔を持つエドワード・モードレイクという男について書かれていました。その顔は、夜になると哀れなモルドレイクに「地獄でしか言われないこと」をささやき、彼が泣くたびに嘲笑うのだった。

その顔に狂気に駆られたモードレイクは、23歳で自殺した。遺書の中で、モードレイクは「私の墓の中で恐ろしい言葉を囁き続けることのないように」その顔を破壊してほしいと懇願した。その後、ジョージ・M・グールドとウォルター・L・パイルという二人の医師がこの話を、1896年に出版された「医学上の珍奇と異常」という本にまとめました。

顔の複製は実際の生物学的現象ですが、余分な顔を持って生まれた人が長生きすることはめったになく、脳が 1 つしかないため、どちらの顔も独立して話すことができません。 2015年になって初めて、デマ博物館（デマや都市伝説の信憑性を議論するためのウェブサイト）が、元の記事が新聞に掲載されていたことを発見した。  ボストン・サンデー・ポスト紙のモルドレイクに関する記事は、実はSF作家の創作であり、全く根拠がない。さらに、この記事では、記事の最も重要な情報源の 1 つである英国王立協会からの情報を引用していますが、この組織は存在しません。

チュパカブラ

チュパカブラはプエルトリコの民間伝承に登場する有名な生き物で、鶏や羊からウサギや犬まであらゆるものを食べると言われています。カンガルーのような外見、鱗状の皮膚、トゲのある尾、鋭い牙、血のように赤い目を持つ恐ろしい生き物として描写されています。多くの人が懐疑的でチュパカブラを都市伝説だと考えている一方で、実際に農場の動物が怪物にさらわれ、その後血の出ない死体だけが見つかったと信じている人もいます。

記録に残る最も古いチュパカブラの目撃例の一つは、1975年にモカという小さな町で起きたもので、胸部に小さな刺し傷が数カ所あるだけで血を抜かれた牛が発見された。

そして1995年、プエルトリコのカノバナスに住むマデリン・トレンティーノという女性が窓の外を見ると、二本足の生き物が飛び跳ねているのが見え、また硫黄のような匂いも感じた。マデリン・トレンティーノさんの話を裏付けた人たちは、自分たちが見た生き物には毛がなかったとも付け加えた。

同年、8頭の羊が死んでいるのが発見された。それぞれの胸には3つの噛み跡があり、完全に血が抜かれていたとみられる。その年、トレンティーノの町では最大150頭の家畜やペットがこの方法で殺されたと報告されている。

現代に至るまで、世界中でチュパカブラの目撃談が語り継がれています。 2018年10月と12月、インドのマニプール州でチュパカブラによる襲撃と思われる事件が複数報告された。そして2019年10月には、ムンド・オブニという男がプエルトリコのラレスのセブルキージョ地区で鶏による襲撃を撮影したと報じられている。

アメリカの作家ベンジャミン・ラドフォードは、この人物の存在に常に疑問を抱いていたため、何年にもわたる探求に乗り出した。彼は最終的に、この都市伝説は完全に人々の想像の産物であるという結論に達した。

しかし、アメリカ全土でチュパカブラの目撃情報は2000年代に入っても続き、農家が日焼けしたような皮膚を持つ毛のない四足動物の死骸を発見した。しかし当局は、この生き物は疥癬にかかったコヨーテであると特定した。疥癬により、体毛は斑状になり、鱗状になり、ほとんど毛が抜け落ちている。この説明にもかかわらず、この不気味な都市伝説は完全には反証されていません。