1046号室の謎

1935 年 1 月 2 日午後 1 時 20 分、ある男性がカンザスシティ (米国ミズーリ州) のダウンタウンにあるプレジデント ホテルに一人でチェックインしました。

彼は櫛と歯ブラシ以外の荷物は何も持っていなかった。お客様はホテルの高層階の奥にある部屋をリクエストしました。彼はローランド・T・オーウェンという名前でチェックインし、近くのホテルの法外な料金についてベルボーイに苦情を言った。彼はチェックインを済ませ、10階の1046号室に宿泊した後、ホテルを出て、時折姿を見せるだけだった。

ホテルのスタッフは男性の奇妙な行動に気付いていたものの、あまり注意を払っていなかった。結局のところ、このホテルは、夜に「楽しみ」を味わいたい郊外のビジネスマンの常連客であり、ホテルのスタッフはこうしたビジネスには関与しない方が賢明です。

そして、6日後、男性のホテルの部屋が血の海になるまで、誰もその宿泊客のことを気に留めなかった。職員が警察にその凄惨な現場を説明すると、男性が死亡する前の行動についての疑問が浮上し、彼の異常性が浮き彫りになった。

ローランド・T・オーウェンの謎の行方

オーウェンさんがホテルにチェックインした翌日の1月3日、ハウスキーピングスタッフのメアリー・ソプティックさんが部屋を掃除するために立ち寄った。午後の半ばだったので、ホテルの宿泊客のほとんどは外出していました。しかし、オーウェンの部屋に着くと、ソプティックはドアが内側から施錠されていることに気づいた。

ソプティックがドアをノックすると、オーウェンは彼女が入ることができるようにドアを開けた。ソプティックは、カーテンがきつく閉められ、部屋がほぼ真っ暗になっているのに気づいた。部屋の唯一の明かりは薄暗い卓上ランプからだった。

ソプティックが片付けをしている間に、オーウェンは友人が遊びに来ると言って、ドアに鍵をかけないように頼みます。ソプティックは同意し、オーウェンは部屋を出て行った。

4時間後、ソプティックさんは1046号室に新しいタオルを持ってきた。彼女はその日の午後に掃除をしたためドアの鍵がかかっていないことに気付き、中に入るとオーウェンさんがベッドに横たわり、眠っているように見えた。ベッドサイドテーブルに置かれたメモにはこう書かれていた。「ドン、15分後に戻るよ。」お待ちください。"

翌朝、1月4日、ソプティックと1046号室との奇妙なやり取りは続いた。

午前10時半頃、彼女は部屋を掃除するために立ち寄ったが、オーウェンの部屋のドアが外側から施錠されていることに気づいた。オーウェンが中にいないと推測して、彼女はマスターキーでドアを開けました。驚いたことに、オーウェンはまだ暗い部屋の隅に座っていました。ソプティックが掃除をしている間、電話が鳴り、オーウェンが電話を取りました。

オーウェンは言いました。「いや、ドン、僕は食べたくないよ。」 「お腹は空いていないよ。朝食を食べたばかりだから。」それから彼は繰り返した。「いや、お腹は空いていないよ。」

電話を切った後、オーウェンはソプティックに彼女の仕事について質問し始めた。彼女と実際に話をしたのはこれが初めてだった。彼は彼女に、担当している部屋数やプレジデントホテルによく来る客層について尋ね、近隣のホテ​​ルの価格について不満を漏らした。

ソプティックはすぐに応答し、片付けを終えると、オーウェンを1046号室に一人で残しました。彼女は去った後になって初めて、ドアが外から施錠されていたので、誰かがオーウェンを部屋に閉じ込めたに違いないことに気づきました。

その日遅く、ソプティックは部屋に新しいタオルを届け続けました。しかし、彼女がドアをノックすると、部屋の中からオーウェンの声が聞こえただけでなく、2つの声が聞こえた。ソプティックが新しいタオルを持ってきたと言ったとき、大きな低い声が、タオルはまだ十分あるから出て行くように告げた。

ソプティックは、その朝彼女が部屋のタオルを全て取り除いたことを知っていたにもかかわらず、明らかにデリケートでプライベートな会話に割り込むことを望まなかったため、二人の男を放っておいた。

同じ日の午後、プレジデント ホテルは、ローランド T. オーウェンの謎に重要な役割を果たすさらに 2 人のゲストを迎えました。

最初のゲストはジーン・オーウェン（ローランド・T・オーウェンとは無関係）でした。その日、彼女はボーイフレンドに会うためにカンザスシティに行き、そのまま家に帰る代わりにホテルに一泊することにした。ジーン・オーウェンはローランドの部屋のすぐ隣にある1048号室にチェックインした。

その夜、ジーン・オーウェンは絶え間ない口論の音を聞いたと伝えられている。

「同じ階から聞こえてくるような大きな騒音が聞こえました。ほとんどは男性と女性が大声で罵り合っている音でした」と彼女は振り返った。騒音が続いたので、受付に電話しようかとも思いましたが、やめました。」

残った客は、本当の客ではなかった。その夜勤務していた受付係は彼女を、夜遅くに男性客の部屋によく出入りする「売春婦」と表現した。

1月4日の夕方、彼女は1026号室の男性を探してホテルに入った。しかし、その男性は「とても急いで」来た客だったにもかかわらず、女性は探していた人物を見つけることができなかったようだ。複数の階を1時間以上捜索した後、彼女は諦めて家に帰りました。

両女性の報告により、1046号室の男性の運命についてさらなる疑問が浮上した。

電話が切断されて不安定

翌朝、電話交換手はホテルの交換台から電話を受けた。アナウンスによると、1046号室の固定電話は誰も使っていないのに10分間電源が切られていた。職員がオーウェンの部屋を確認しに行ったところ、部屋は施錠されており、ドアノブには「お邪魔しないでください」という札がかかっていた。

彼がドアをノックすると、オーウェンは彼に中に入るように言った。しかし、オーウェンに部屋はまだ施錠されていると伝えた後、それ以上の返答はなかった。店員はオーウェンがおそらく酔って携帯電話を落としたのだろうと考え、ただ電話を切るように叫んだだけだった。

しかし、1時間半後、オペレーターは再びオペレーターに電話をかけました。 1046号室の電話はまだ使用できず、切られていません。今度はベルボーイがマスターキーを使ってオーウェンの部屋に入った。

オーウェンは当時、裸で明らかに酔った状態でベッドに横たわっていた。スタッフはオーウェンと関わりたくなかったので、電話の電源を切って部屋のドアをロックし、オーウェンの行動をマネージャーに報告した。

驚いたことに、1時間後、彼はオペレーターからもう一度電話を受けました。オーウェンの部屋の電話は使われていなかったにもかかわらず、また電源が切れていた。

今回、スタッフがドアを開けると、恐ろしい光景が目に飛び込んできた。オーウェンは部屋の隅で丸くなっており、両手で頭を覆っており、体には数か所刺し傷があった。ベッドのシーツやタオルは血で染まっており、壁や天井も血痕で覆われていた。

従業員はすぐに警察に通報し、警察はオーウェンをすぐに病院に搬送した。そこで医師たちはオーウェンが残酷な拷問を受けていたことを発見した。被害者の手、足、首は何らかのロープで縛られ、胸には複数の刺し傷があった。彼の肺は破れ、頭蓋骨は骨折した。

ローランド・T・オーウェンはその後まもなく病院で亡くなった。

医師らはまた、オーウェンさんの体の傷は職員が彼の病室に来るずっと前から現れていたことを発見した。被害者は何度も助けを求めようとしたが、重傷のため電話を取ること以外何もできなかったという。

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刑事たちが部屋を捜索している間も、奇妙な出来事は続いた。

部屋には衣服が全くなく、チェックイン時にローランド・T・オーウェンが説明したものと一致するものは何もなかった。石鹸や歯磨き粉などのホテルのアメニティや、殺人兵器として使用できるあらゆるものが盗まれた。刑事たちが発見した唯一の注目すべきものは、携帯電話に残っていた4つの小さな指紋だったが、これらの指紋は特定されなかった。

さらに、刑事たちはローランド・T・オーウェンが実在しなかったことを発見した。この男性が米国のどこかに住んでいたという記録はなく、警察は謎の殺人被害者に関する情報を一般から募集している。

その後間もなく、オーウェンさんが苦情を申し立てた近隣のホテ​​ルから、この特徴に一致する男性が1月1日に宿泊していたとの報告があった。彼はユージン・K・スコットとしてチェックインしました。しかし、さらに捜査を進めると、警察もローランド・T・オーウェンの事件と同じ行き詰まりに陥った。ユージン・K・スコットという人物は存在しなかったのだ。

その後数か月間、多くの人がオーウェンを親戚だと主張したが、身元は公式には確認されなかった。結局、事件は行き詰まり、刑事たちは遺体を埋めることに決めた。オーウェンの葬儀の準備をしている間、葬儀場は花と費用をまかなうためのお金、そして「永遠の愛をこめて - ルシール」とだけ書かれた手紙を受け取った。

1年後、ルビー・オグルツリーという女性が、オーウェンは彼女の行方不明の息子であると主張した。彼女の話によると、彼の名前はアルテミス・オグルツリーで、失踪当時はカンザスシティの別のホテルに滞在していたという。

オグルトリーの情報は他の事件に比べて証拠が少なかったが、警察は最終的に彼女を信じた。ただし専門家は、その信念は事件の証拠不足だけに基づいていたと述べている。

今日に至るまで、ローランド・T・オーウェンの殺人事件については決定的な説明は得られていない。 1046号室の謎はおそらく永遠に解けないだろう。