世界最大のダイヤモンド強盗事件のスリリングなストーリー - 最終話: アクションと謎の結末

2003年2月15日土曜日の夜、ダイヤモンドの首都アントワープで、「テニスの女王」ビーナス・ウィリアムズが叫び声とともにボールを斜めに打ち、スロバキアの対戦相手を圧倒した。ウィリアムズはダイヤモンドゲームズの準決勝で優位に立っており、この大会は宝石界におけるアントワープの優位性を確固たるものにするのに役立っている。市内のダイヤモンド商人の多くが、ウィリアムズ選手がスロバキア選手を破り、100万ドル近くの価値がある宝石がちりばめられたテニスラケット獲得に一歩近づくのを見守るために会場に集まった。

10層のセキュリティを克服

町の反対側にあるダイヤモンド地区は閑散としていた。ノタルバルトロさんはレンタルした灰色のプジョー307を運転して中央駅を通り過ぎ、地区を囲むペリカーン通りに出た。彼は道路脇に車を停めると、大きなダッフルバッグを背負った「モンスター」、「ジーニアス」、「鍵の王様」、「スピーディー」が降りてきた。「鍵の王様」は荒れ果てたオフィスビルの鍵を開け、彼らはドアから姿を消した。真夜中を少し過ぎた頃だった。

「天才」は彼ら全員を建物の裏にあるダイヤモンドセンターの裏にある私有庭園に案内した。ここは郡内でビデオ監視されていない数少ない場所の一つだ。そこに隠されたはしごを使って、「天才」は2階の小さなテラスに登りました。屋上には熱を感知する赤外線検出器が設置されていたが、彼は大きな自家製ポリエステルスクリーンの後ろからゆっくりと近づいた。ポリエステルの熱伝導率が低いため、体温がセンサーに届かなかった。 「天才」は検出器の真ん前にシールドを設置し、何も感知できないようにした。

バルコニーは安全になりました。チームの残りのメンバーが登ろうとしている間、「天才」はバルコニーの窓の1つにある警報センサーを無効にし続けました。泥棒たちは次々と窓から侵入し、階段を登り、ドームの暗い控えの間へと降りていった。彼らは防犯カメラを黒いビニール袋で覆い、ライトを点灯した。地下室の扉が目の前に現れた。建物は静かで、警報は鳴りませんでした。

「天才」はポケットから「特注」の硬いアルミシートを取り出し、その片側に強力な両面テープを貼り付けた。彼はそれを金庫室のドアの右側にある2つの磁気制御パネルに貼り付け、ラッチを外しました。磁気パネルは緩んでいたが、粘着性アルミニウムがそれらを固定していたため、「天才」はそれらを回転させて所定の位置からずらし、磁気パネルを玄関の壁に貼り付けることができた。磁気パネルはまだ並んでいてアクティブですが、ドアを監視しなくなりました。監視フィールドはハッチから遠く離れた場所にありました。

続いて「ロックの王」が予感を放った。ノタルバルトロのビデオでは、警備員が金庫を開ける直前にユーティリティールームに立ち寄る場面がよく見られる。泥棒たちがこの部屋を捜索したとき、重大なセキュリティ上の欠陥を発見しました。金庫の鍵がそこにぶら下がっていたのです。コピーを作ったにもかかわらず、「鍵の王様」はオリジナルの鍵を使うことに何の抵抗も感じなかった。

ダイヤモンド金庫の10層のセキュリティシステムが次々と破られ、ついに金庫が開けられました。泥棒たちは地下室の金庫を破壊し始めた。 「鍵王」は自家製のハンドドリルを分解し、そこに細い金属シャフトを取り付けました。彼はドリルの軸を錠の一つに差し込み、錠が壊れて引き出しが開くまで約3分間回しました。

レプリカ金庫内の金庫の配置を記憶していた泥棒たちは、暗闇の中で、ドリルビットを次のキャビネットに置くのに十分な数秒間だけ懐中電灯を点灯して作業した。

ちらつく懐中電灯の光の中に、金の延べ棒、イスラエル、スイス、アメリカ、ヨーロッパ、イギリスの現金で数百万ドルが詰まったダッフルバッグ、そして特に原石や研磨されたダイヤモンドが入った革のバッグが見えた。

午前5時半までに109個の金庫が開けられた。突然のめまいが暗い地下室に広がったが、彼らは立ち止まらなければならなかった。すぐに通りは人でいっぱいになり、盗品をノタルバルトロの車に積み込む必要が出てくるだろう。

「仕掛け」の謎

窃盗団がバッグを引きずって階段を上り、赤外線センサーを通過し、盗品を階段から降ろして、荒廃したオフィスビルの廊下に集まるまでには、ほぼ1時間かかった。ノタルバルトロは縁石のところでじっと立って待っていた。バスが来て、去ると、通りには人影がなくなった。

「乗り込め」と男はささやいた。夜明け前の光の中、4人の男が建物から飛び出した。彼らはバッグを車に詰め込み、ドアをバタンと閉めて、ノタルバルトロのアパートまで歩いていった。「泥棒王」は車のギアを入れ、急いで走り去った。

30 分以内に、ギャング全員がアパートの「トロフィー」の入ったバッグの周りに集まりました。 「怪物」は鍵を開けて革のバッグを取り出した。祝う時が来ました。

彼はバッグを開けて、当惑しながら見上げた。空です。彼はもう一つ撮りました。それも空です。不安の波が部屋中に広がった。彼らは他のダッフルバッグもいくつか開けて、中身をかき回した。何もない。問題が発生しました。ダイヤモンドはそこにあったはずだ。

「我々は罠にかけられたのだ」とノタルバルトロ氏は苦々しく語った。

「盗賊王」はシャワーでお湯を流し、他の人たちはキッチンでホットドッグを作っていた。疲労が彼を圧迫していたので、彼は平静を取り戻す必要があった。強盗事件の数週間前、彼はダイヤモンド会社のオフィスでたくさんのブリーフケースを目にしており、それらは常に品物でいっぱいだった。ノタルバルトロ氏は総収益が1億ドルを超えると予想している。そして今、彼らが保有しているのはそのほんの一部、おそらく2000万ドル程度です。

ノタルバルトロはユダヤ人のダイヤモンド商人とのやり取りを振り返り、ある考えが浮かんだ。おそらくこの男は一人で働いていたのではないだろう。もし彼が仲間の商人のグループに密告していたら、彼らは強盗の前に金庫から在庫品を引き出すことができたかもしれない。すると各人は自分の宝石が盗まれたと主張し、ダイヤモンドを秘密裏に保管しながら保険金を受け取ることができるのです。こうした商人のほとんどは事務所内に金庫を持っており、そこに商品を保管していた可能性があります。ノタルバルトロ氏は、自分が長い時間をかけて計画した窃盗が、実は手の込んだ保険詐欺の一部かもしれないと気づいた。

ノタルバルトロは蛇口を閉めた。 30分前、彼は「王様」でした。そして今、彼は自分が駒のように感じています。

それでも、ノタルバルトロとスピーディには最後の任務があった。車の後部にあるゴミ袋の中の書類を燃やすのだ。図面、写真、侵入計画、請求書、封筒など、彼らにとって重要な証拠となる可能性のあるものすべてだ。

ゴミ袋から生まれた「運命」

その瞬間、高速道路に戻ったノタルバルトロは、スピーディが茂みに投げ捨てた書類を集めるには時間が足りないと考え、誰も近寄らないだろうと信じて立ち去ることにした。

残念なことに、翌日、地主は地元の学生によるいたずらだと信じて、事件を警察に通報した。書類の中に「アントワープ・ダイヤモンド・センター」と記された封筒があったと彼が言うと、警察は直ちに捜査を開始した。

この残骸の山から得られた証拠は、ダイアモンド部隊が手がかりを追跡し、強盗後にノタルバルトロがサンドイッチを買った近くの店の監視カメラからノタルバルトロを特定するのに十分すぎるほどだった。サンドイッチのレシートはまだ紙切れの中に残っていました。

ノタルバルトロは、ユダヤ人のダイヤモンド商人はミラノにはいなかったと証言した。計画が実行される前、ユダヤ人は初期投資とグループ結成の見返りとして戦利品の3分の1を受け取ることに合意していたが、結局、ユダヤ人は姿を消した。

ノタルバルトロは安全だと確信してベルギーに戻ったが、すぐに警察の手に落ちた。 「盗賊王」はスピーディの正体を明かすことを拒否しており、共犯者の所在は謎のままである。

警察はトリノにあるノタルバルトロ容疑者の自宅で、証明書付きのダイヤモンド17個も発見した。ベルギーの捜査官はすぐにそれを追跡し、それがアントワープ・ダイヤモンド・センターの地下金庫から来たものであることを突き止めた。

ノタルバルトロは2005年にアントワープ控訴裁判所で懲役10年の判決を受けたが、窃盗の被害者に賠償金を支払うという条件で2009年初めに恩赦を受けた。ノタルバルトロ氏が賠償のためにいかなる行動も取らなかったため、2011年に裁判所はノタルバルトロ氏に対して欧州逮捕状を発行した。彼は2013年にフランスのパリにあるシャルル・ド・ゴール空港で再び逮捕され、2017年まで刑務所に留まっていた。

残りの資産がノタルバルトロによってどこかに隠されたかどうかなど、盗難に関する具体的な詳細の多くは不明のままである。ノタルバルトロ氏によれば、8000万ドルを持って「消えた」というダイヤモンドディーラーは実在したのか、それとも罰を逃れるために彼が作り上げた架空の人物だったのだろうか？

ノタルバルトロの保険詐欺説が正しいとすれば、次のようになる。ダイヤモンド取引業者は盗難前にダイヤモンド保管庫から委託品（合法と違法の両方）を持ち出し、その後、合法的な宝石に対して保険金請求を行った。

保険会社の代理で窃盗事件を捜査している刑事デニス・オリバー氏は、これを「二重取引」と呼んだ。これらの商人は商品を手元に置いて保険をかけます。犯人らが発見した2000万ドルは、保険金詐欺に関与していないトレーダーの所有物だった。

あるいは、保険詐欺ではありません。本当の泥棒は金庫室にあった１億ドルを盗んで逃走し、ノタルバルトロは強盗の本当の起源を隠すために物語をでっち上げた。ノタルバルトロのパートは、おそらくイタリアアルプスの麓のどこかに隠れて、まだ彼を待っているだろう。

まだ不明な点が多いが、一つ確かなことは、ノタルバルトロの強盗事件は史上最大のダイヤモンド強盗事件の一つとなったということだ。