世紀の銀行強盗 - パート 1: 2 トンの道具を使って「要塞」に侵入し、300 個の金庫を破壊

1976 年 7 月 19 日の月曜日の朝、金庫のドアは施錠され、銀行には現金がありませんでした。待っていた預金者の群れはいらだち始めた。銀行職員は、ドアは以前も固まっていたが、すぐに開けられるだろうと説明した。しかし、そうではありません。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、ニース（フランス南東部の都市）のメインストリート、ジャン・メドサン通りの向かいに位置するこの銀行は、堂々とした要塞である。これは巨大企業ソシエテ・ジェネラルのリビエラ支店のメイン支店であり、ブロック全体の長さの半分と幅の半分を占めています。

午前10時までに、金庫製造会社フィシェ・ボーシュの専門家らが巨大な鋼鉄の扉の開錠作業を続行していたが、鍵は開いたままだった。上の階では怒りが爆発し始めた。正午までに、隣のドアを壊して内側から問題を解決することが決定されました。ハンマードリルが出動します。午後3時までに、ついに小さな穴が開きました。労働者たちは中を覗き込んだ。

15分以内に、ニースの主要な法執行官を含む警察が銀行に押し寄せた。彼らは一人ずつ穴から金庫室を観察しました。そこには安全扉が大きく開いていた。鉄の網は細かく切断されました。床は厚さ10センチ以上もある紙の山で覆われており、そのすべてが未消印の小切手、無記名債券、株券、預金通帳、遺言状など貴重品だった。紙の山の中には泥だらけの道具が隠されていた。バール、ノミ、ドリル、油圧ジャッキ、溶接トーチ6個、斧、削岩機、アセチレンタンク27個など、総重量約2トン。

その光景は、まるでグルメたちが家に帰って寝た後の宴会場を覗いているかのようでした。残っている情報から判断すると、そのパーティーは「素晴らしかった」という。

その場にいた男の中で最も小柄なピエール・ルコック刑事は、その隙間を通り抜けるよう求められた。しばらくして、ルコックは半ズボン一枚で地下室に入ってきた。空中に銃を構える手。しかし、泥棒は去っていました。その後、資産の価値は約1,000万ドルで、ほとんどが現金、残りは金の延べ棒や宝石類で、犯人らが開けた317個の金庫に保管されていたことが判明した。

これは、当時のフランス史上最も高額な銀行強盗であっただけでなく、最も「芸術的」なものでもありました。ルコックが金庫室に入ると、金庫室のドアの鍵は壊れておらず、ドアは内側から溶接されて閉じられていたことがわかった。ルコックは突然驚きの声を上げた。彼はトンネル、ポータブルコンロ、空の食品包装、汚れた鍋やフライパンを目にしました。泥棒たちはここで温かい食事を調理していたのです。見てください、古いパンの皮と空のワインボトル。彼らは週末中ずっとここで働き、寝ていたに違いない。

ついに溶接部分が壊れ、重いハッチが音もなく開いた。警察官らは一連の金庫、焼け落ちた金庫室の入り口、略奪された地下室を検査した。書類は靴の下で葉っぱのように揺れ動いていた。しばらく沈黙が続き、誰も動くことも話すこともなく、ほとんど恐怖の雰囲気が漂っていました。警察官たちは何百もの犯罪現場に出向きましたが、こんなことは初めてです。ここでの魔法は侵入する「テクノロジー」であり、それは奇跡のようなものです。

彼らは壁に走り書きされた嘲笑的な言葉を見つめた。「武器禁止、暴力禁止、憎悪禁止」

金庫室では警察が多くの新たな発見をした。ペンダント、ブローチ、豪華なルビーの指輪など、散らばった宝石30キロが集められました。強盗たちは、たとえそれがどんなに価値のあるものであっても、警察が追跡できるようなものを何も盗んでいなかったことは明らかだった。袋の中には真珠のネックレスが何十本も入っていたが、最後の瞬間に残して行くことにしたに違いない。

刑事が5万フランの札束を蹴り入れる。床に落ちて書類の中に紛れてしまったに違いありません。お金の入った袋を扱っていた強盗は気づかなかったか、気にしていなかったかのどちらかです。

当局はトンネルに注目した。 45センチの鉄筋コンクリートに彫られたこの洞窟は、幅70センチ以上、高さ約60センチで、ギザギザの「口」を持っていた。警察は、この「入り口」と、暗くなりつつあるトンネルの「喉元」に懐中電灯を照らした。

刑事がトンネル内に派遣された。彼が見たものは建築の「傑作」だった。トンネルは人が這って通れるくらいの大きさで、ましてや2トンの機材を引きずって通れるほどの大きさではないが、長さは30フィート以上あり、数フィートごとに金属や木の杭（一部はセメント製）で支えられている。いくつかの場所では、トンネルの壁も滑らかなセメントで塗られています。直径15cmの換気パイプで新鮮な空気を取り入れます。その上、床にはココナッツのラグが敷かれ、長い電源コードもありました。

予想通り、トンネルは銀行の裏、デロイ通りの真ん中で下水道に接続されていました。刑事たちはその後10日間のほとんどを下水道を歩き回って過ごした。

強盗が発覚してから警察が1時間にわたって銀行内に留まった後、雰囲気は恐怖から憂鬱へと変化した。探偵は、問題は手がかりではなく、やらなければならない作業の量にあることに気付きます。まず、すべての部屋にあるすべてのアイテム、つまり床にあるすべての道具、すべての小物、すべての書類をカタログ化する必要があります。 （これだけで 12 人の刑事が 4 日間を要しました。）技術者は指紋を取るためにあらゆる表面のほこりを払う必要がありますが、残された泥だらけの手袋から判断すると、これは無駄かもしれません。

ロッカーは4,000個あります。それは4,000人に面接し、そのうち数十人の身元調査を行うことを意味した。銀行の現従業員と元従業員、合計数百人全員も検査を受ける必要があった。一つ確かなことは、強盗たちがこれらの要塞化された部屋を非常によく知っていたということだ。ニースの約900人の刑事はそれぞれ、地元の情報提供者と連絡を取り、「何を聞いたか」と尋ねるよう命じられた。あらゆる辺境の村の憲兵たちも警戒を怠らないように。ここ数週間、何か異常なことに気付いたか？

27 本のアセチレンボンベの起源を突き止める必要がある。電線も同様​​です。毎日半マイルの電線を売る人はいません。たとえフランス中の電気店に連絡を取ったとしても、この特定の電線を売った人を見つけなければなりません。

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