日本、新世代ロケットH3の打ち上げを中止

打ち上げは同日午前、鹿児島県種子島の種子島宇宙センターで行われた。打ち上げの際、目撃者はロケットの底から煙が上がるのを目撃した。これはメインエンジンが起動したことを示しています。しかし、ロケットはまだ発射台を離れなかった。

JAXAによると、主エンジンはロケットが予定通り発射台を離れる6.3秒前に点火した。ブースターはロケットが発射台を離れる0.4秒前に点火される予定だったが、それは実現しなかった。 JAXAは現在原因を調査中。

これまでJAXAはH3ロケットを2021年3月末に打ち上げる予定だった。しかし、昨年10月のイプシロン6号ロケットの打ち上げ失敗後、新開発のLE-9エンジンや部品交換に関連する問題により、同宇宙航空研究開発機構は打ち上げを約2年延期した。当時、イプシロン6号機は発射台を離れた直後に故障し、JAXAはロケットに自爆命令を出さざるを得なかった。

H3ロケットには、三菱重工業（MHI）が開発した液体燃料の主エンジンと、イプシロンロケットの製造元であるIHIエアロスペースが製造した2つの固体燃料ブースターが搭載されている。 H3は高さ63メートル、直径5.2メートルです。これは日本が20年以上使用してきたロケットの初めての大規模なアップグレードとなる。この新世代ミサイルの開発にかかる総費用は最大20億円（1480万ドル）だ。