中国企業がAI「頭脳」を搭載した衛星を打ち上げる

サウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）によると、中国企業が人工知能（AI）を搭載した衛星の打ち上げを完了したばかりで、最終目標は自律型宇宙船の開発だという。

8月初旬、科学者たちは内モンゴル自治区の酒泉衛星発射センターからワンダージャーニー1A号（WJ-1A）を打ち上げた。 WJ-1AにはAI String Edge Platformと呼ばれるインテリジェントプロセッサが内蔵されています。

「このプラットフォームは衛星の頭脳として機能し、リアルタイムの観測とデータ処理を可能にします。通常、データは分析と誘導のために地上管制センターに送り返される必要があります。しかし、WJ-1Aは飛行中にそれを処理することができます」と杭州を拠点とする開発会社STAR.VISIONの広報担当者、陳俊瑞氏は説明した。

「WJ-1Aは中国初のモジュールにAIを搭載した衛星で、インテリジェントなオペレーティングシステムを備えており、間もなく運用が開始される」と、同社の共同創業者兼最高技術責任者の王春輝氏は先週、浙江日報に語った。

WonderJourney という名前は、「宇宙」の概念を初めて定義した古代中国の哲学者、荘子にインスピレーションを得ました。

現在、この AI 衛星の主な使命は、衛星が軌道上にある間にシステムをテストし、さまざまなスマート アプリケーションの有効性を検証および評価することです。これらのアプリケーションは、スマートカーやドローンの接続から疾病管理、山火事の場所や土壌の水分などの環境条件の監視と評価まで多岐にわたります。

「WJ-1Aは高解像度カメラ、近赤外線カメラ、VRパノラマカメラを搭載しており、さまざまな画像処理作業が可能です。画像の意味理解を通じて、森林と海を区別することができます。 「ターゲットを識別し、データをクリーンアップする機能も備えています」と陳代表は述べた。

同社の仕様によれば、この衛星は実際に1万平方キロメートルの領域を分析し、わずか数時間で動的物体追跡を実行できるが、従来の衛星では同様のタスクに通常約180日必要となる。

SFのように、ストリングは「宇宙のAIアシスタント」になるだろうとチェン氏は指摘した。地上のユーザーは、ChatGPT のような AI プログラムを使用する人間と同じように、ロボットと会話できるようになります。

「それは未開発の『脳』のようなもので、それをより賢くするには、さまざまな分野の多くのユーザーが教える必要があります。 「目標は、人間が宇宙船と対話できるようにし、地球の表面からは分析できない状況を衛星が自動的に警告し、大量のデータを地球に送り返さずに学習を継続できるようにすることです」とSTAR.VISIONの開発者は期待を表明した。

この技術は緊急事態への対応にも役立つ可能性があります。リアルタイムのデータ処理により、衛星は地滑り、道路の崩壊、嵐の影響を受けた地域などの災害を地上管制に即座に通知できるようになります。また、農地、水質汚染、違法伐採の調査も行えます。

現在、搭載されているスマートプロセッサは毎秒80兆回の演算（TOPS）が可能ですが、これはテスラの完全自動運転チップの144 TOPSよりも低い数値です。

同社の計算能力は、衛星に一般的に見られる電力制約によって制限される可能性があるが、創業者のワン氏は、今年末までに100TOPS以上に拡大したいと述べている。

チェン氏は、同社はルワンダ宇宙庁やオマーンのスルタン・カブース大学などのパートナーと協力して、応用アルゴリズムの新たな可能性を探り、AI分野の人材育成を支援していると述べた。

同社はまた、パートナーと協力して、2024年末までにワンダージャーニーネットワークを衛星20基に拡大し、カバレッジと通信効率を向上させる計画だ。