カナダの動物園、竹不足のためパンダを中国に返還

ＣＮＮ（米国）５月１３日報道によると、カルガリー動物園はパンダの飼育のために通常中国から竹を輸入している。しかし、COVID-19のパンデミックによりパンダの食糧供給が混乱した。

二順と大毛の2頭のパンダは、中国との10年間の協定に基づき、2023年までカナダに滞在する予定だ。しかし、カルガリー動物園は、新型コロナウイルス感染症の第二波が来たら竹不足がさらに悪化する恐れがあるとの懸念から、竹を早めに帰宅させた。

パンダは新鮮な竹だけを食べ、1匹あたり1日約40kgの竹を消費します。カルガリー動物園はパンダの二順と大毛のために新たな竹の供給源を見つけようとしてきたが、輸送に深刻な困難に直面している。そこで彼らは2頭のパンダを中国に連れ帰ることにした。

「この前例のない時期に、二順と大毛にとって最も安全で最適な場所は、竹が豊富にあり、簡単にアクセスできる場所だと考えています」とカルガリー動物園のクレマン・ランティエ園長は語った。これは非常に難しい決断でしたが、動物の健康と安全を最優先に考えなければなりません。」

二順と大毛は2014年にカナダに到着し、トロント動物園で5年間過ごした後、2018年3月にパンダの赤ちゃんである佳盤盤と佳月月とともにカルガリー動物園に移されました。この2頭のパンダの赤ちゃんも中国に移送されました。

世界自然保護基金（WWF）によると、野生に生息するジャイアントパンダはわずか1,864頭しか残っていない。中国は長年にわたり、各国との友好と協力を示すためにパンダを海外に送る「パンダ外交」を推進してきた。