韓国の高齢者の新たな傾向

長いあごひげとウェーブのかかった銀髪が自慢のキム・チルドゥさん（65歳）は、ソウルのアカデミーで、スリムで若いモデルたちの群れの中を堂々とキャットウォークを歩いた。

キム・チルドゥ氏は昨年、韓国初のシニアファッションモデルになった。彼はソウルファッションウィークで魅惑的なデビューを果たし、生涯の夢を叶えた。 「若い頃はこれがやりたかったけど、お金を稼ぐために諦めた。今でもやってみる価値はあると思う。モデルの仕事は本当に楽しいし、やってよかった。年寄り？それは単なるレッテルに過ぎない」と彼は語った。

キム・チルドゥ氏の成功に続き、韓国の多くのシニア層も、遅い時期の珍しいキャリアチャンスに果敢に挑戦している。多くがモデル学校に通い、YouTubeスターになったり、海外のK-POPファンに韓国語を教えたりしている人もいる。この傾向は、韓国の高齢者（その多くは低所得者）に、退職後の経済的自立について新たな希望をもたらしている。

ソウル南東部の松坡にある福祉センターには、主に1950年代と1960年代生まれの約20人が集まり、コマーシャルやファッション雑誌で今や人気急上昇中のキム・チルドゥに倣おうと、毎週のキャットウォークのトレーニングを行っている。

そのうちの一人、ユ・ソンレさん（59歳）は、子供の頃からの女優になるという夢とファッションへの情熱が、このコースへの参加を決めたと語った。 「モデルになることを学ぶことで、結婚や出産で楽しめなかった青春時代を再び味わえるような気がしました」と彼女は語った。

一方、現在キム・チルドゥの代表を務める元モデルのイム・ソンミン氏は、シニア業界へのより良いサービス提供を目指し、同社がシニアモデルのチーム構築に取り組んでいると語った。

韓国健康産業振興院の統計によると、韓国の高齢者向け市場は2002年から2010年の間に5倍に拡大し、急速な成長を続けている。韓国最大のスーパーマーケットチェーンを所有するロッテグループは、2013年から2018年の間に60代の顧客への売上が12％増加したと発表した。同期間におけるグループ全体の売上はわずか2～5％の増加にとどまった。