科学者らはアンデスの冬の熱波による「悪影響」を警告

ガーディアン紙（英国）によると、チリ中央部のアンデス山脈の熱波により、深さ3,000メートル以下の雪が溶けているという。これは、春と夏に氷河の融解水に依存している下流の谷に住むコミュニティに連鎖的な影響を及ぼすだろう。

フローニンゲン大学の気候科学者ラウル・コルデロ氏は、8月1日はチリ北部にとっておそらく過去72年間で最も暖かい冬の日だったと語った。コキンボ地域のビクーニャ・ロス・ピミエントス牧場では、地球温暖化、エルニーニョ現象、そして地元ではテラル風と呼ばれる東風が重なり、乾燥した暑い天候をもたらしたため、気温が37度まで上昇した。

ブログ「Extreme Temperatures Around The World」によると、標高1,000メートル以上の気象観測所数十か所で、冬季に35度を超える気温が記録された。

コルデロ氏は、この高度での異常な高温の空気が心配だと語った。同氏によると、主な問題は、高温によりアルゼンチン東部とウルグアイで干ばつが悪化し、雪解けが加速したことだという。

一方、ウルグアイの首都モンテビデオ周辺では、貯水池が枯渇し、水道水が飲めないなど、清潔な水不足が深刻な問題となっている。

南米は1月から7月にかけて記録上最も暖かい時期を迎えた。チリは今年初めに複数の火災が発生し、干ばつが長引くなど、最も被害が大きかった国の一つだ。コルデロ氏は、サンティアゴは1月以来9回目の熱波に見舞われており、2020年に記録された年間10回の熱波記録を破ると予想されていると述べた。

ラパスにあるサン・アンドレス大学の大気物理学部長マルコス・アンドラーデ氏は、ボリビアとペルーの間にあるアンデス高原も今年初めから「異常」な天候に見舞われていると語った。

「チチカカ湖の反対側にあるプーノでは、59年前に記録が始まって以来最も乾燥した1月を経験した。 5月には嵐があり、通常の年間降雨量の20%が降りました。冬も異常に暖かいです。 「国内の一部地域では気温記録が破られた」とアンドラーデ氏は語った。

彼は、南半球が夏を迎えるにつれて、さらに悪いことが起こる可能性があると懸念を表明した。エルニーニョは通常、年末にピークを迎えます。同氏は、異常気象の最も明らかな影響はまだこれから現れるだろうと述べた。

一方、ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイのいくつかの都市では記録的な気温が記録された。環境コンサルタントのカルラ・ベルトラン氏によると、2023年にはアルゼンチンの首都ブエノスアイレスが3月11日に史上最高気温38.6度を記録し、ウルグアイの都市メルセデスは40.5度という新記録を樹立した。

ベルトラン氏は、この熱波は気候変動に関する政府間パネルの最新報告書と一致していると述べた。報告書は、南米南部が特に猛暑の影響を受けやすいと指摘している。研究によれば、アマゾン地域、太平洋沿岸からアタカマ砂漠に至る南アメリカ北部では、より頻繁かつ激しい熱波が発生するだろうと予想されている。

「エルニーニョ現象の発生により、この地域では今後数年間、すでに高い気温がさらに上昇すると予想されています。さらなる死者や災害を避けるために適応策を講じる必要がある」とベルトラン氏は警告した。

リオグランデ・ド・スル連邦大学の気候学および海洋学の教授であり、ブラジルの気候・極地センターの副所長であるチコ・ゲレイラ氏も、この気象の傾向について懸念を表明した。

「チリや南米の一部地域での冬の気温記録が非常に異常であることは間違いありません。南半球でより強力かつ持続的に発生した高気圧は熱気を促し、直接的に極端な気温を生み出しました。ゲレイラ氏は「気候変動により、今後数十年間は高気圧が持続し、強まる傾向にある」と予測した。