オーストラリアは日食を待つ

ここは、4月20日にオーストラリアで皆既日食を観測できる唯一の場所となる。この現象は、南極付近から太平洋のマーシャル諸島に至る狭い範囲で発生した珍しいハイブリッド日食の一部であった。

エクスマスの町は太陽と一直線上にあるため、月の影の真下にあります。このいわゆる皆既日食の間、太陽は再び現れるまで 58 秒間完全に隠されます。南クイーンズランド大学の天文学者ジョンティ・ホーナー教授は、今回の日食はかなり短かったと語った。一方、オーストラリアの他の地域では部分日食、つまり太陽が完全には隠れない日食が起こります。太陽がどの程度覆われるか、人々がそれに気づくかどうかは、住んでいる場所によって異なります。

ホーナー教授によると、月は北と西では太陽を80～95％覆うが、タスマニアでは5％未満にまで覆うという。ダーウィンでは、80%の日食が見られるため、日食の真ん中には三日月型の太陽が見えるでしょう。同様に、パースではその割合は約 70% となり、空に三日月形がはっきりと見えるでしょう。一方、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、オーストラリア首都特別地域、タスマニア州、クイーンズランド州南東部では日食が見えにくくなる。

オーストラリアのウェブサイトabc.net.auは、科学者による研究を引用し、2028年7月22日にキンバリーの町からシドニー市までを分断する皆既日食が起こると予測している。 2030年11月25日にはオーストラリア南東部で皆既日食も起こります。 2035 年 3 月 9 日にはタスマニア島で金環日食が発生し、2037 年 7 月 13 日にはオーストラリア中部で皆既日食が発生します。

日食は、月が地球と太陽の間を通過し、太陽からの光の全部または一部を遮るときに発生します。毎年 2 ～ 5 回の日食が発生し、それぞれが地球のさまざまな場所に影を落とします。これらの壮大な現象は新月の時期に起こりますが、月の軌道は完全な円ではなく、傾いているため常に一直線に並ぶわけではないため、毎月起こるわけではありません。

日食には、皆既日食、部分日食、金環日食の 3 つの主な種類があります。皆既日食は、太陽、月、地球が完全に一直線に並び、月が太陽を完全に遮るように見えるときに起こります。部分日食は皆既日食の一部であり、中心線上の場所では皆既日食の前後に現れ、日陰ではない場所では全期間にわたって現れます。また、太陽、月、地球の軌道が完全に一直線に並んでいない場合、皆既日食とは関係なく発生することもあります。

金環日食は皆既日食に似ていますが、月が太陽を完全に覆わないため、暗い影の周りに金色のリングが現れます。これは、月が地球から少し離れているために影が地球に届かないときに起こります。代わりに、前影と呼ばれる影の前方部分が日食の進路に沿って移動します。

ハイブリッド日食は、月が地球の曲率によって影が影響を受ける正確な距離にあるときに発生します。ハイブリッド日食は皆既日食と金環日食が組み合わさったものです。ハイブリッド日食は、すべての日食のうち約 3% を占めるだけです。最近のハイブリッド日食は 2013 年 11 月 3 日に発生しました。科学者たちは、次のハイブリッド日食は2031年11月14日に起こると予測している。