アフリカ大陸を分断した巨大な亀裂は新たな海を形成するのでしょうか？

「ここは、大陸の裂け目がどのようにして海洋の裂け目になるかを研究できる地球上で唯一の場所です。 「海洋地殻は大陸地殻とは組成や厚さが明らかに異なることから、形成が始まっていることがわかります」とリーズ大学の博士課程学生クリストファー・ムーア氏はエコノミック・タイムズに語った。

以前、エチオピアの砂漠に長さ数十キロの巨大な亀裂が現れ、拡大し続けており、これはアフリカ大陸が徐々に分離していることの証拠である可能性がある。ケニアやウガンダのような内陸国は、亀裂に新たな海が形成されれば海岸線が広がると予想される。

研究者らによると、東アフリカ大地溝帯と呼ばれる長さ56キロの亀裂は2005年に出現した。しかし、実際に海が形成されるまでには500万年から1000万年かかるとされる。

「アデン湾と紅海の水はアファール地方と東アフリカ大地溝帯に流れ込み、新たな海となる。より多くの測定値を集めることで、何が起きているのかをよりよく理解できる」と、カリフォルニア大学バークレー校の海洋地球物理学者で名誉教授のケン・マクドナルド氏はマッシャブルに語った。

この新しい海により、東アフリカは独自の地理的、生態学的特徴を持つ独立した小さな大陸となるでしょう。

分裂の原因はまだ不明だが、海底で起こるのと同様の地殻変動によって亀裂が形成されたと考える人もいる。

この地溝帯は、ソマリアプレート、ヌビアプレート、アラビアプレートの 3 つのプレートの境界に位置している。毎年、これらの地殻プレートは数ミリメートルずつ離れていきます。

クラックとは何ですか?

地球の最も外側にある硬い殻である岩石圏は、静止しているのではなく、異なる速度で動き、互いに相互作用する多くの構造プレートに分かれています。

地殻変動の力はプレートを動かすだけでなく、プレートを破壊して亀裂を形成し、新たなプレート境界の形成につながる可能性もあります。

裂け目形成とは、単一の構造プレートが 2 つ以上の小さなプレートに分裂し、内部境界が形成される地質学的プロセスです。このプロセスの結果、地溝帯と呼ばれる窪地が出現します。これは陸上または海底に発生する可能性があります。

英国を拠点とする科学ウェブサイト「IFLScience」の報告によると、亀裂現象は少なくとも1億3800万年前、南アメリカとアフリカが別々の大陸に分裂したときに始まった可能性があるという。

NBCニュースによると、過去3000万年にわたり、アラビアプレートは徐々にアフリカから離れ、紅海とアデン湾の形成につながった。

研究者らが入手した地震データは、同様の地殻変動が海底の亀裂形成を引き起こしたことを明かした。

課題と結果

避難に関してはアフリカが最も影響を受けている地域であり、世界の他のどの大陸や地域よりも多くの国が影響を受けています。

国連環境計画の避難と環境に関する報告書によると、2015年時点でアフリカでは1,500万人以上が避難を余儀なくされている。

将来的にプレートの分離が進むと、この現象によってコミュニティや集落、そしてさまざまな動植物の種が移住することになるでしょう。

これらの変化は気候変動により私たちの生活環境にも影響を与え、環境の悪化につながります。急速な都市化と居住地の増加は天然資源に圧力をかけ、水、エネルギー、食糧の不足につながります。

管理されていない廃棄物の処分も大きな懸念事項となるでしょう。さらに、生息地の変化により、一部の種は姿を消し、他の種は絶滅の危機に瀕するでしょう。