米警察、海水浴客をサメの襲撃から守るためドローンを使用

この夏、ロングアイランドではわずか24時間の間に5件のサメによる襲撃事件が発生した。サメが海岸に近づくにつれ、ニューヨーク市警察は、遊泳者に近づきすぎる前にサメを発見できるようドローンを配備した。

CNNによると、ニューヨーク州知事のキャシー・ホークル氏は、サメ監視ドローンの小規模艦隊を昨年の8機から今年は18機に拡大するよう命じた。

警察がドローンを操縦して上空からサメを監視する様子をご覧ください（出典：AP通信）：

「私たちは海洋生物を監視し、ニューヨーク市民の健康と安全を守るためのツールと戦略を持っています。 「この新型ドローンにより、水上から監視が可能になり、地方自治体がビーチを誰にとっても安全な場所に保つことに貢献できる」とホクル知事は述べた。

今年ニューヨークではサメによる襲撃で命や手足が失われた人はいないが、監視ドローンの導入により、これまでのところ遊泳者のサメ襲撃に対する恐怖は軽減されている。

「過去2シーズンで、サメの活動状況を検知するのにドローンが最も効果的なツールであることがわかった」とニューヨーク市歴史地区公園保全局長のエリック・クルセイド氏は語った。

昨年の夏、ニューヨーク州で過去30年間で最多のサメによる襲撃が記録されたことを受けて、ホックル知事は環境保全局とニューヨーク市警に対し、ドローンを使った沿岸地域の巡回をより積極的に行うよう指示した。

ジョーンズビーチのライフガード監督者、キャリー・エプスタイン氏によると、ドローンは通常、1日に3回巡回を行う。1回目はビーチが開く前、2回目は正午ごろ、3回目は閉まる直前だ。

ドローンは稼働中、サメを監視するだけでなく、サメの大好物である魚の群れ、アザラシ、潜水鳥の動きも監視します。ドローンはまた、サメが現れて攻撃する可能性が高くなると考えられる特定の気象条件を検知します。

ニューヨーク州知事室によると、ニューヨーク警察のサメ監視ドローンには、夜間や悪天候でも鮮明に見える高品質カメラに加え、熱画像撮影装置や距離測定レーザーも搭載されている。ドローンは緊急事態に個人用浮力装置を投下することもできるため、ライフガードが強い波と闘って人命救助に間に合うようにする時間を短縮できる。