エルニーニョ現象により南米の冬が「消滅」

8月1日、チリ中部の山岳地帯にあるビクーニャの町では気温が37度に達した。チリの気象学者クリストバル・トーレス氏は、ビクーニャで記録破りの冬が到来したのは70年ぶりだと語った。

南に450キロ離れた首都サンティアゴでも、8月2日に24度という異常な高温が記録された。

一方、アルゼンチン国立気象庁は、首都ブエノスアイレスで8月1日の気温が30度を超え、過去最も暑い8月1日となったと発表した。また、南半球の冬の気温が30度を超えたのは2014年以来初めてです。

ブエノスアイレスの8月の平均気温は通常9〜18℃です。

ウルグアイ全土のいくつかの都市でも8月2日に気温30度を記録した。

「私たちが経験しているのは、気候変動による地球温暖化の傾向とエルニーニョ現象という2つの現象の組み合わせだ」とチリのマイサ・ロハス環境大臣は語った。

ロハス氏は、エルニーニョ現象が終われば、世界の気象条件はそれほど極端ではなくなるだろうと予測している。

太平洋の表面温度の上昇を特徴とするエルニーニョ現象は、アメリカ南西部に雨、洪水、雪崩、そして猛暑をもたらしている。

サンティアゴ、ブエノスアイレス、モンテビデオは今後数日で平年並みの気温に戻ると予想されているが、科学者らは同様の熱波がますます頻繁に発生すると考えている。

「今年は（サンティアゴで）気温記録が破られる可能性が高いが、これは極めて異例のことだ。10年前は年間2回の熱波があったが、今では年間9回だ」とサンティアゴ大学の気候学者ラウル・コルデロ氏は説明する。

温暖な気候による最も重大な影響の一つは、チリの首都の水供給に不可欠な山の積雪が溶けることだ。

「冬の熱波は氷河や雪を破壊する」とコルデロ氏は語った。

マイサ・ロハス環境大臣も北極と南極の熱波の影響について警告した。
「極地の氷は最小の状態です。特に南極周辺では、この時期、海氷は9月に最大になるはずが、歴史的に見て最小となっている」とロハス氏は指摘した。

アルゼンチン国立気象局の広報担当者シンディ・フェルナンデス氏によると、アルゼンチン中部と北部の一部地域では暑い天候が続いており、気温はこの時期の通常の記録より10～15度高いという。言い換えれば、アルゼンチンはより暖かい冬を迎えている、とフェルナンデス氏は主張する。

現在、世界中の多くの国々で熱波が襲っており、人々の生活や活動に影響を及ぼしています。世界中の異常気象パターンにおける気候変動の役割の評価を専門とする組織、ワールド・ウェザー・アトリビューションの科学者グループによると、上記の気象現象は、人為的な気候変動がなければ「めったに発生しない」とのことだ。